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La Corée du Nord aurait entamé son programme de développement de missiles vers 1969, lorsque l’Union soviétique lui fournit des missiles sol-sol FROG d’une portée de 60 km.
Mais c’est en 1976 que Pyongyang se consacre pleinement au développement de missiles. Quelques années plus tôt, en 1973, la Corée du Nord a apporté son soutien à l’Egypte lors de la guerre du Kippour. En retour, elle obtient un missile de type Scud-B développé par l’Union soviétique et sa plateforme de lancement, qui lui servent de modèle pour développer ses propres missiles.
Le système de missiles nord-coréens est ainsi basé sur la technologie des missiles Scud. Pyongyang parvient par la suite à augmenter la portée de tir pour développer un missile de type Scud-C, puis un missile balistique de moyenne portée baptisé Rodong, et enfin un missile balistique de moyenne portée et à plusieurs étages : Taepodong.
Il est présumé que la Corée du Nord possède à partir des années 2000 un missile balistique capable d’atteindre le territoire américain.
Le 5 avril 2009, Pyongyang procède à un tir de fusée à longue portée Unha-2 pour démontrer ses capacités de missile balistique intercontinental. La technologie nécessaire à la mise en orbite du satellite Kwangmyongsong-2 embarqué par cette fusée s’apparente à celle utilisée pour le développement de missiles balistiques. Selon les observations, la fusée aurait parcouru 3 100 km (d’autres estimations font état de 3 900 km).
En avril 2012, la Corée du Nord procède au tir d’une fusée Unha-3 pour placer le satellite Kwangmyongsong-3 en orbite, mais le lancement se solde par un échec. Pyongyang réitère l’essai en décembre de la même année, avec succès cette fois-ci. Ce lancement laisse penser que la Corée du Nord a achevé le développement de la technologie des missiles balistiques intercontinentaux.
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Chronologie du développement des missiles nord-coréens [source : Livre blanc de la Défense, 2006] |
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Début années 70 |
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Participation au programme chinois de développement et d’acquisition technologique de missiles (présomption) |
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1976-81 |
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Introduction des missiles soviétiques Scud-B et de lanceurs venus d’Egypte, début des études en vue d’acquérir leur technologie |
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Avril 1984 |
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Premier tir d’essai de Scud-B amélioré |
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Mai 1986 |
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Tir d’essai d’un Scud-C |
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1988 |
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Déploiement opérationnel des Scud B et C améliorés |
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Mai 1990 |
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Premier tir d’essai d’un missile Rodong |
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Juin 1991 |
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Lancement du missile Scud-C |
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Mai 1993 |
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Tir d’essai d’un missile Rodong |
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Janvier 1994 |
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Première identification d’un missile Taepodong-1 |
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1998 |
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Déploiement opérationnel des missiles Rodong |
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Août 1988 |
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Tir d’essai d’un missile Taepodong-1 (la Corée du Nord affirme qu’elle a mis un satellite sur orbite) |
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Juillet 2006 |
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Tir d’essai du Taepodong-2 et lancement des missiles Rodong/Scud |
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2012 |
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13 avril La Corée du Nord lance la fusée Unha-3 mais échoue à mettre le satellite en orbite. (Dans un geste inhabituel, Pyongyang dévoile la fusée à la presse étrangère avant son lancement. Cette décision est interprétée comme une tentative de désamorçage des critiques de la communauté internationale suite à son tir d’essai d’un missile balistique intercontinental).
12 décembre La Corée du Nord réussit le tir de la fusée Unha-3 à 9h51 depuis la base de lancement située à Dongchang-ri, dans la province occidentale de Pyongan du Nord. |
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De plus, l’inquiétude de la communauté internationale à l’égard du potentiel des missiles nord-coréens est d’autant plus grande que, laissée à elle-même, la Corée du Nord va continuer à améliorer ses capacités technologiques pour obtenir un rayon d’action plus grand et améliorer sa précision.
Evidemment, et même sans une précision suffisante, les voisins de la Corée du Nord sont très inquiets à l’idée qu’un jour elle soit capable de monter une tête nucléaire sur un de ses missiles. Une autre crainte concerne la capacité du pays à exporter ses engins de mort.
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Spécification des missiles nord-coréens |
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Poids supporté des têtes(en kg) |
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300 |
800 |
Remarques |
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500 |
600 |
Déploiement En opérationnel |
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1300 |
500 |
Déploiement opérationnel |
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2500 |
500 |
Déploiement opérationnel |
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6700≥ |
650-1000 |
Phase d’essai développement |
< source : Livre blanc de la Défense, 2006 > |
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