2021年之初，人们满怀克服新冠疫情、重新回归日常生活的期望，然而新型变异毒株的出现等导致这一年在疫情进一步恶化的情况下结束。

在韩国国内，从7月起开始的第四轮大流行已持续超过五个月。正如专家的预测，今年仍然未能摘下口罩。不过，看似无法收拾的扩散势头随着加强针接种的提速，也开始呈现出放缓的迹象。

2月26日，韩国首先面向一线医疗人员、疗养医院住院人员和工作人员等高风险群体启动新冠疫苗接种工作。此后接种工作顺利展开，接种对象逐步扩大至普通成年人和青少年。目前，第三剂接种正在进行之中。

明年1月3日起，防疫通行证将设置6个月的有效期。在防疫部门的大力宣传下，超过90%的防疫通行证到期者完成了第三剂接种，12-17岁青少年的第一剂接种率也突破70%。

不过由于上半年完成接种的高风险人群和高龄人群出现了免疫效果逐步降低的情况，再加上德尔塔、奥密克戎等变异毒株的流行，突破性感染病例大幅增多，恢复日常生活模式再次面临巨大困难。在这种情况下，韩国食品医药品安全处12月27日决定批准美国辉瑞公司的新冠口服治疗药物“Paxlovid”的紧急使用授权。

当前防疫状况日益恶化，找不到明显的突破口，辉瑞口服药物或有望起到防止转为重症、大幅降低死亡率的作用。这能否成为新冠疫情的转折点，引发了普遍关注。

Photo : YONHAP News

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