En janvier dernier, la Marine sud-coréenne a mené avec succès une opération de sauvetage du cargo sud-coréen « Samho Jewelry » détourné par des pirates somaliens dans l’océan Indien. Cette intervention prompte et efficace a marqué le durcissement de la politique sud-coréenne contre des pirates étrangers.

Après avoir appris la capture du Samho Jewelry le 15 janvier, le gouvernement sud-coréen a décidé de vite réagir. Il a entrepris de mener une intervention de sauvetage des 21 membres de l’équipage parmi lesquels huit sud-Coréens, avant que les pirates ne les emmènent dans leur repaire. Ainsi, il a envoyé l’unité Cheonghae de la Marine sud-coréenne, en mission de lutte contre la piraterie au large de la Somalie.

L’opération a démarré le 21 janvier à 4h58 du matin. Aidés par des tirs de protection, des commandos sud-coréens ont réussi à embarquer dans le navire. Trois heures d’intervention se sont soldées par huit morts et l’arrestation de cinq personnes côté somalien. Les marins du « Samho Jewelry » étaient tous sains et saufs.

Le capitaine du chimiquier, le sud-Coréen Seok Hae-gyun, gravement blessé, a été transféré dans son pays pour se faire soigner, alors que les pirates somaliens capturés ont été jugés par la justice sud-coréenne. Il s’agissait du premier procès contre des pirates étrangers en Corée du Sud.

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