L'année 2010 aura également été placée sous le signe de la culture. Le gouvernement sud-coréen a en effet fait beaucoup d'efforts pour rapatrier des biens culturels nationaux détenus par l'étranger.

Au Japon, tout d'abord. Les ministres des Affaires étrangères sud-coréen et japonais se sont entendus en novembre pour que le gouvernement nippon rende à la Corée du Sud 1 205 livres anciens coréens. Pillés pendant la colonisation japonaise, ces documents datent de la dynastie Joseon.

En France, ensuite. Des archives royales coréennes sont actuellement conservées à la Bibliothèque nationale de France (BNF) à Paris. Elles avaient été ramenées par des soldats français au milieu du 19ème siècle.

Lee Myung-bak et Nicolas Sarkozy ont profité du sommet du G20 en novembre pour discuter des possibilités de retour de ces livres au pays du Matin clair. Le président français s'est alors engagé auprès de son homologue à rendre ces précieux manuscrits sous forme d'un prêt renouvelable tous les cinq ans.

Concrètement, il s'agit d'un retour permanent. Mais aussi bien en France qu'au Japon, des voix s'opposent au transfert des biens coréens. Le chemin sera donc certainement encore semé d'embûches.

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