Un puissant séisme a secoué Gyeongju :
la péninsule coréenne est sous le choc

Le tremblement de terre de Gyeongju est à l’origine d’une prise de conscience. La Corée du Sud ne serait plus à l’abri des séismes.

Le 12 septembre, une première secousse d’une magnitude de 5,1 s’est produite vers 19h44 à 8,2 km au sud-ouest de la ville de Gyeongju située dans la province de Gyeongsang du Nord. Une seconde secousse cette fois d’une magnitude de 5,8 est survenue dans la même zone vers 20h33. Il s’agit du plus fort tremblement de terre jamais enregistré en Corée du Sud depuis le début des relevés sismiques en 1978. Il a été suivi de plus de 540 répliques.

Le violent séisme a non seulement causé d’importants dégâts matériels à la capitale de l’ancien royaume Silla, mais il a aussi provoqué la panique au sein de la population du fait que ses vibrations ont été ressenties dans tout le pays. Selon le ministère de la Sécurité publique, le séisme a fait 23 blessés, et 5 120 dommages matériels ont été recensés à Gyeongju, Ulsan et Pohang, villes proches. La plupart concerne des fissures sur les façades des immeubles ou des toits de maisons traditionnelles coréennes endommagés dans le fameux quartier des Hanok à Gyeongju. Quatre réacteurs de la centrale nucléaire de Wolsong à Gyeongju ont été mis à l’arrêt avant de reprendre leurs activités trois mois après.



Le 22 septembre, le gouvernement a déclaré la ville « zone sinistrée spéciale ». Selon la loi en vigueur, l’exécutif peut la déclarer par décret présidentiel dans le but d’apporter en urgence un soutien efficace à toute région touchée par une grande catastrophe d’origine naturelle ou humaine. C’est la première fois qu’une telle zone a été décrétée suite à un séisme au pays du Matin clair. Grâce à ce classement, la ville a pu mener rapidement les travaux de réparation en bénéficiant d’un soutien matériel, financier et fiscal de la part du gouvernement central.

Toutefois, le puissant séisme et ses répliques à répétition ont eu un grand impact sur la vie quotidienne de sa population. Les habitants étaient nombreux à ressentir une angoisse ou à se préparer à une nouvelle catastrophe en se procurant des produits de première nécessité et des réserves alimentaires d’urgence. Le gouvernement a de son côté renforcé ses mesures de prévention du risque sismique, notamment en améliorant les normes de construction parasismiques de hauts immeubles et des principales installations du pays tels que les routes ou les ports maritimes.

Photo : Yonhap News, KBS News

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