En el Aeropuerto Internacional de Incheon, los empleados del Hospital Soon Chun Hyang de Bucheon reciben a varios pacientes que han venido del exterior. Solo ese día llegaron a Corea 17 pacientes extranjeros en tres vuelos diferentes, en su mayoría de Rusia y de varios países exsoviéticos.

Los pacientes que arriban al hospital son recibidos por el personal y conducidos a sus habitaciones. Como el hospital ha recibido su historial médico con antelación, ya les han programado los análisis a los que deben someterse, de modo que todo el procedimiento se realiza con suma rapidez.



Gracias a la exhaustiva campaña que realizó el Hospital Soon Chun Hyang para dar a conocer sus excelentes programas médicos, el número de pacientes extranjeros está creciendo exponencialmente cada año. Últimamente vienen pacientes que viajan más de diez horas e incluso hacen transferencias de avión para llegar a Corea. La mayoría de estos pacientes sufren de enfermedades serias, como cáncer y problemas cardiovasculares y cerebrales, así que deben dispensarles muchos cuidados y una gran atención.

Otra área de la medicina en la que Corea es reconocida mundialmente es en el tratamiento de la infertilidad. Pero no todos los extranjeros que vienen a Corea tienen una dolencia que desean tratarse. En su mayoría vienen a hacer turismo médico, es decir, combinan un chequeo general con paseos y compras. Muchos hospitales ofrecen programas para que este tipo de pacientes puedan finalizar el chequeo en pocas horas. Un equipo de médicos analizan los resultados de las pruebas, brindan consejo y prescriben tratamientos, todo en un solo día.



Por esta razón, este tipo de turismo médico está creciendo rápidamente. Los chinos son los más numerosos. En cifras, al año vienen 125.000 personas. Le siguen en segundo lugar los rusos con 110.000 personas. En total, el año pasado vinieron a Corea 650.000 turistas para recibir algún tipo de servicio o tratamiento médico.

En 2012 un niño de Emiratos Árabes con quemaduras múltiples en todo el cuerpo y en estado muy grave fue atendido en el Hospital de la Universidad Nacional de Corea. Gracias al esfuerzo de los médicos, el niño pudo salvarse y volvió a su país. La noticia se difundió ampliamente en los Emiratos Árabes y generó una gran confianza en el profesionalismo de los médicos coreanos. Como resultado, el gobierno de ese país le ha otorgado al Hospital de la Universidad Nacional de Seúl un contrato para que administre durante cinco años el Hospital Real de Emiratos Árabes Unidos implantando su sistema hospitalario. Este hecho marca el comienzo de la ola coreana en el rubro de la medicina. Gracias al profesionalismo de los médicos y a la eficacia de los servicios de salud, Corea se está convirtiendo en un centro de atracción del turismo médico mundial.