El barrio Seongdaegol de Seúl, ubicado en el distro seulita de Dongjak, decenas de mini paneles solares de 1,6 metros de ancho y 1 metro de largo fueron instalados en el Mercado Seongdae a mediados del año 2017.

El Mercado Seongdae consiste en una calle principal -de 1 kilómetro de largo y entre 7 y 8 metros de ancho-, a lo largo de la cual se sitúan diversas tiendas, desde fruterías, puestos de vegetales y carnicerías; hasta una ferretería, una peluquería, varios puestos de venta de snacks, tiendas de herramientas y utensilios de uso cotidiano, y un pequeño supermercado. Es un mercado que preserva el aspecto de los más tradicionales, que eran comúnmente vistos en los barrios capitalinos aún hasta las décadas de 1970 y 1980. Sin embargo y al contrario de su nostálgico paisaje, los comerciantes de este lugar tienen una mentalidad vanguardista. No en vano, son los vendedores del primer mercado de Corea al cien por cien autosuficiente en materia energética.

En los vecindarios Sangdo-Samdong y Sangdo-Sadong, donde se ubica el Mercado Seongdae, viven unas 56.000 personas y desde el punto de vista de quienes abogan por la reurbanización, puede parecer un lugar rezagado en términos de desarrollo. Y el barrio Seongdaegol, que abarca los citados vecindarios, es una zona donde hay un mercado, calles empinadas a lo largo de las cuales se concentran viviendas multifamiliares y una complicada red de callejuelas. Es un barrio común y corriente, para nada elegante, pero que disfruta de gran fama a nivel nacional. Lo más especial de este barrio son los paneles solares, instalados en una de cada tres o cuatro casas, y un supermercado inédito, que vende artículos y objetos que ayudan a ahorrar energía. Los más representativos son cargadores solares para móviles, bases múltiples de enchufes y luces LED. Comprando en este establecimiento, los residentes de Seongdaegol instalan por cuenta propia sus paneles fotovoltáicos con kits DIY o “Házlo tú mismo” de energía solar.

Un sistema que estrenaron en la comunidad Seongdaegol para una mayor participación de los comerciantes del Mercado Seongdae en el movimiento de ahorro energético, fue el de etiquetas de Tienda Sostenible, que empezaron a otorgar a establecimientos con un buen nivel de eficiencia energética. Según los propietarios de los negocios elegidos como Tienda Sostenible, los clientes que antes se quejaban del calor, ahora comprenden las razones por las que evitan encender el aire acondicionado y se unen a la causa a favor del ahorro energético. Afirman que así, gastando menos electricidad, y también generándola por su cuenta con un sistema propio de módulos solares, pagan la mitad de lo que pagaban en el pasado por consumo de luz. Actualmente, la etiqueta de Tienda Sostenible brilla en las puertas de más de 160 negocios del Mercado Seongdae.

Ahorrar energía diariamente es un gesto que todos pueden realizar para disminuir la dependencia de la energía nuclear. A simple vista, no parece existir una correlación entre el ahorro energético y las centrales nucleares. No obstante, el uso de la energía nuclear se incrementó a medida que aumentaba la demanda de electricidad en las sociedades modernas. Dicho esto, si el consumo eléctrico disminuye progresivamente, llegará el día en que dejarán de operar los reactores nucleares. Y el modelo de Seongdaegol corrobora el poder de la acción colectiva.

La comunidad de Seongdaegol es una inspiración para muchos. Todos sus integrantes cooperan en aras de la esperanza por un futuro mejor, haciendo lo que pueden para llevar a la práctica el lema del ahorro energético. En este ambiente, la imaginación se está volviendo realidad.