El pasado 14 de enero se celebró la fiesta de apertura del Korea Grand Sale, la Gran Rebaja de Corea 2011, un festival de compras creado exclusivamente para los turistas extranjeros en un escenario levantado frente a un teatro de la calle Myeongdong de Seúl. Durante 50 días, desde el 10 de enero al 28 de febrero, Corea busca afianzar su posición como uno de los centros del turismo-shopping de Asia brindando mayores comodidades y descuentos a los turistas extranjeros. Participan la mayoría de los grandes almacenes, centros de compra duty free y los hipermercados más importantes del país, así como hoteles, restaurantes, bares, teatros de espectáculos, perfumerías, peluquerías, centros de estética... en fin, todos los rubros relacionados con el turismo, sumando 14.000 establecimientos de 52 firmas diferentes. Se realiza también en Busan, Gyeongju, Daegu, Jeju y todos los lugares del país de mayor atracción para el turismo extranjero. ¡Es como si toda Corea se hubiera convertido en un gran paraíso de las compras! Una de las medidas más importantes que se ha implementado es unir todas estas ciudades con Seúl mediante autobuses de enlace gratis. Además, para aumentar el placer de la compra, todos los fines de semana se llevan a cabo en las calles céntricas toda clase de eventos atractivos, como la posibilidad de tomarse fotos con Pororó, la mascota del Año de la Visita a Corea, aprender juegos tradicionales coreanos, participar en concursos de preguntas y respuestas, sorteos de premios, etc. Para disfrutar al máximo de las ventajas y eventos de las Grandes Rebajas de Corea 2011, los turistas pueden entrar al sitio web Korea Grand Sale antes de viajar, donde encontrarán toda la información relacionada con este festival de compras en diferentes idiomas, además de todos los cupones de descuento que pueden utilizar. Cabe señalar que estos cupones también se pueden bajar a través de los teléfonos móviles inteligentes. Si los turistas necesitan de pronto algún tipo de información turística o necesitan ayuda mientras hacen sus compras, sólo tienen que marcar desde cualquier teléfono público el número 1330, que es un centro de llamadas que funciona los 365 días del año y las 24 horas del día donde encontrar información y ayuda en inglés, coreano, chino y japonés. Si necesitan información más detallada, pueden dirigirse a la oficina de la Organización Coreana del Turismo, que se encuentra en la calle Cheonggycheon, distrito de Junggu, de Seúl. Allí se pueden hacer llamadas internacionales gratis, usar Internet, comprar souvenirs, experimentar la cultura tradicional coreana y también contratar excursiones. La oficina está abierta desde las 9 de la mañana hasta las 8 de la tarde todos los días del año.
