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据国际乒乓球联合会的资料，20世纪初，乒乓球从日本等国传入韩半岛。韩国人首次观看乒乓球比赛是在1924年1月，京城日报社主办第一届乒乓球比赛，这样乒乓球从少数人的游戏成为大众化的体育项目。在1925年的第二届比赛中，共有300多名选手参赛，盛况空前。

随着乒乓球的迅速普及与发展，1927年举行的朝鲜神宫运动会上，乒乓球首次被列入比赛项目。韩国人亲手操办乒乓球比赛是1928年由朝鲜中央基督教青年会创办的第一届朝鲜乒乓球比赛。1932年，在日本举行的明治神宫乒乓球比赛上，韩国选手首次荣获冠军，震惊了日本体育界。1945年，朝鲜乒乓球协会成立，并举办第一届全国乒乓球锦标赛，奠定了韩国乒乓球进军海外的基础。1956年，在东京举行的第23届世界乒乓球锦标赛上，韩国在女子单打与男子单打项目中分别排名第5与第14位。1971年，在日本举行的第31届世界乒乓球锦标赛中，韩国女子团体首次在国际比赛中获得第三位。1973年，在第32届世界乒乓球锦标赛中，李爱丽丝与郑贤淑荣获女子团体冠军，为韩国乒乓球历史写下了辉煌的一笔。1983年，在巴林举行的第一届亚洲青少年乒乓球锦标赛上，韩国队还曾击败中国队包揽男子团体、男子单打、混双、女子单打、女子双打五项冠军，使韩国一举成为乒乓球强国。1988年，首尔奥运会首次将乒乓球列为正式比赛项目，韩国摘得了女子双打、男子单打金牌，轰动了世界乒乓球界。1989年，在世界乒乓球锦标赛上韩国获得了混双冠军。1990年，在北京亚运会上，韩国囊括男子团体与女子双打金牌。1993年，在世界乒乓球锦标赛上，韩国队获得女子单打冠军。1994年在广岛亚运会上，韩国获得男子双打金牌等，截至90年代末，韩国乒乓球一直处于较强地位。

如今乒乓球在韩国国内已广为普及，乒乓球体育馆遍布全国各地，各级学校、高校、企业、军队都设有乒乓球队，2000多名选手每年都参加20几项海内外乒乓球比赛。