韩民族拥有五千年的历史和数之不尽的文化遗产，所以有人说，韩国全境就是一个巨大的博物馆。1995年12月6日，韩国文化遗产首次被列入联合国教科文组织《世界遗产名录》。韩国申遗成功，统一新罗、高丽和朝鲜王朝时代的3项文化遗产被列为世界文化遗产。

历经日帝强占时期和六.二五韩战的韩国人对保护文化遗产尤为重视和关切，他们认为自身肩负着必须复原和保护民族受难时期流失和损坏的文化遗产、原封不动地将其遗留给下一代的重大责任。在韩战停战两年后，政府为了保护文化遗产而设立了“文化遗产保护期”。进入上世纪60年代以后，政府更加活跃地开展了文化遗产的整修和复原工作。

位于庆州土含山山脚的石窟庵是统一新罗时代景德王10年，也就是西元751年建立的石窟寺院。石窟庵是融合了统一新罗时代全盛期的建筑技术、几何学以及宗教和艺术而创造出的卓越作品。历时3年，佛国寺终于具备了今天的面貌。除了文化遗迹的复原建设之外，政府还致力于发扬文化遗产的价值，收藏高丽八万大藏经的海印寺大藏经板殿就是其中之一。

联合国教科文组织世界遗产指的是根据1972年10月通过的《保护世界文化和自然遗产公约》被列入《世界遗产名录》的文化遗产。申遗通常需要3年，其过程复杂且严格。韩国于1988年加入《保护世界文化和自然遗产公约》。在6年后的1994年，向教科文组织提出3项文化遗产的申遗申请，当时并未将佛国寺包括在内。在教科文组织审查团前来韩国审查时期，发现了佛国寺的高度价值，于是向韩方提议将佛国寺也包括在申遗项目内。不仅是石窟庵和佛国寺，海印寺藏经板殿和宗庙也是韩国引以为荣的文化遗产。

佛教文化在统一新罗和高丽时代灿烂地绽放，加上朝鲜时代的儒教文化，留下了众多的文化遗产。文化遗产被列为世界遗产以后，将会得到国际社会的保护和支援。 1997年，朝鲜王朝时代的王宫昌德宫和当时建造的水原华城被列入《世界遗产名录》。2000年，庆州历史遗迹地区和高敞、和顺、江华支石墓遗迹被列入《世界遗产名录》。2007年，济州火山岛及熔岩洞窟申遗成功。2009年，朝鲜王陵又被列为世界文化遗产。

在供奉君王和王妃神位的宗庙每年举行的宗庙祭礼和宗庙祭礼乐、祈愿丰收的民俗游戏羌羌水越来、韩国传统民谣的代表《阿里郎》以及韩国越冬泡菜文化和农乐等先后申遗成功。目前，韩国共有17项人类非物质文化遗产。5千年的历史，灿烂的文化，众多的文化遗产被认定为全人类的文化遗产，韩民族引以为荣的历史和文化遗产将继续受到国际社会的重视和保护。