Cette semaine a lieu le Festival de la culture royale, festival durant lequel les cinq palais royaux de la capitale sud-coréenne seront mis en valeur, jour et nuit, avec des éclairages nocturnes mais aussi différentes performances dans et à proximité des palais.

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Séoul est devenue la capitale de la dernière dynastie à la fin du XIVe siècle. Dans les premiers siècles de cette dynastie, plusieurs palais ont été construits essentiellement au nord de la rue Jongno. Le principal d’entre eux fut et a été le palais de Gyeongbokgung, au nord de Gwangwhamun.

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Des palais colorés dans lesquels on retrouve de nombreuses statues de Haetae, des lions au pelage bouclé, mais aussi d’autres animaux fantasmagoriques. Au sein de ces magnifiques endroits, jardins et pavillons multiples agrémentent les nombreuses promenades.

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Certains espaces tels que Jongmyo et le « Jardin secret » s’avèrent quelque peu différents des autres palais. Jongmyo accueille une cérémonie ancestrale pluriséculaire au mois de mai tandis que le « Jardin secret » est un îlot paradisiaque au cœur d’une des plus grandes mégapoles de la planète.

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Bien entendu, tous ces palais ont connu des périodes de déclin, en particulier durant la colonisation japonaise. La Corée contemporaine a réhabilité ce patrimoine et s’efforce de mettre en valeur ces fabuleux lieux dans lesquels on peut se rendre à tout moment de l’année.

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