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Le 3 septembre dernier, Séoul et Washington ont dévoilé le texte modifié de leur accord de libre-échange. Ce dernier document comprenait aussi un protocole d’amendement de l’accord commercial bilatéral.

En fait, ce nouvel accord, alors que le précédent était en vigueur déjà depuis six ans, a été écrit après que le président américain Donald Trump l’a critiqué à plusieurs reprises, l’accusant d’aggraver le déficit commercial américain lors de sa campagne présidentielle en 2017. Aussi suite à cela, les deux pays se sont-ils entendus sur une révision de principe.

Dans le détail, les dernières révisions de l’ALE entre ces deux partenaires ont montré que le gouvernement sud-coréen avait aussi choisi de protéger ses industries agricoles et sidérurgiques, tout en faisant certaines concessions dans le secteur automobile. Dans le même temps, les modifications apportées à la clause ISDS, le règlement des différends investisseur-État, longtemps considérée comme « toxique » par la partie sud-coréenne, sont considérées comme un résultat productif pour Séoul.