Ces jours-ci, les grandes surfaces et les marchés traditionnels s’affairent à vendre les ingrédients nécessaires à la préparation du kimchi, comme des choux, de l’ail, et de la poudre de piment. La saison du gimjang en Corée du Sud se déroule de novembre à début décembre. C’est la période où quasiment tous les foyers sud-coréens font leur kimchi pour traverser l’hiver.

« Le kimchi est un aliment de base, la nourriture absolue avec le riz. C’est toujours moi qui prépare le gimjang parce qu’il y a, en plus, mon amour maternel dedans. »



Le kimchi rend les plats coréens beaucoup plus riches. Les choux ont une saveur différente selon la saison où ils sont cultivés. Mais le gimjang kimchi fait en cette période de l’année est spécial, pas seulement parce que c’est un accompagnement qui agrémente les repas, mais aussi par son incroyable diversité d’utilisation par exemple pour les ragoûts, les galettes, les raviolis et bien d’autres plats encore.

« Le kimchi frais est délicieux tel quel et il en est de même pour le kimchi fermenté. Toutes les sortes sont bonnes. On ne s’en lasse jamais même si on en mange à chaque repas. Un repas ne serait pas complet sans kimchi. C’est si bon. La table coréenne ne serait pas tout à fait complète s’il n’y avait pas de kimchi. »

Pour le gimjang kimchi qui doit se conserver pour une longue période de temps, les choux nappa qui sont ramassés en automne, entre fin octobre et novembre, sont les meilleurs. Ces choux ne deviennent pas mous, même s’ils sont fermentés longtemps. On apprécie donc leur fraîcheur et leur craquant tout au long de l’hiver. Le gimjang est un grand événement familial et les marchés créent, en cette période de l’année, un espace pour les ingrédients du kimchi.



« Nous avons affecté le plus de place pour les ingrédients principaux que sont les choux nappa et les navets longs. Il y a aussi des espaces pour les saumures, les huitres, le gingembre et l’ail. L’événement spécial du gimjang a commencé le 6 octobre et dure 39 jours. Nous disposons également de 5 000 tonnes de choux salés. Je pense qu’on les aura tous vendus. »Nous a confié un responsable d’une grande surface à Séoul.