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Le 10 février 2016, 35 jours après le quatrième essai nucléaire nord-coréen, et trois jours après un tir de missile à longue distance orchestré par Pyongyang, le gouvernement sud-coréen annonçait la fermeture du parc industriel intercoréen de Gaeseong. Ce complexe, qui était en opération depuis plus de dix ans, était le symbole de la coopération Nord-Sud. A son apogée, 123 sociétés du Sud y employaient 50 000 ouvriers du Nord.

Ces entreprises connaissent aujourd’hui de graves difficultés financières. La fermeture de Gaeseong a causé au total quelque 1,3 milliard de dollars de pertes. Les faillites ont été nombreuses. Certaines sociétés ont choisi d’installer leur production dans des pays tiers tels que le Vietnam, mais la main d’œuvre y coûte plus cher et elle ne parle pas coréen.