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Les nord-Coréens les appellent « jangmadang », nom des marchés privés, qui se sont développés de façon spectaculaire au Nord depuis 20 ans et qui sont devenus l’un des éléments centraux de la vie quotidienne. Comment ce pays de type communiste, à l’économie dirigiste et en théorie contrôlée par l’Etat, a-t-il fini par accepter l’émergence de ce capitalisme de facto?

« Dans le passé, la Corée du Nord avait une économie socialiste, caractérisée par une planification centrale et par un système de distribution publique de nourriture. L’Etat distribuait à la population tous les biens nécessaires pour la vie quotidienne et contrôlait leur vie économique. Mais ce système de distribution a commencé à s’effriter à partir des années 90, quand l’économie locale a commencé à se détériorer. Il s’est ensuite complètement effondré, ce qui a obligé les nord-Coréens ordinaires à trouver des solutions pour se procurer eux-mêmes leur nourriture, sans l’intermédiaire des autorités. C’est ainsi que les marchés privés sont apparus », expliqueCho Bong-hyun, vice-président de l’Institut de recherche économique de la Banque industrielle de Corée.

Le ministère sud-coréen de la Réunification dénombrait 404 « jangmadang » en 2016, et estimait le nombre de vendeurs à plus de 1 million, soit environ 5% de la population du pays. Les marchés sont devenus le moteur de l’économie nord-coréenne, assure Cho Bong-hyun. Analyse.