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Le Yunnan était une province de Chine réputée pour la production du thé Puerh. Mais aujourd’hui, elle s’est transformée en le plus grand site de culture du café dans l’empire du Milieu. C’est ce que rapporte le quotidien japonais Asahi Shimbun. Cette région du sud-ouest du territoire en produit chaque année 140 000 tonnes, ce qui représente 98 % de la récolte nationale. 

En effet, le sud de la région, où la différence est très marquée entre la saison sèche et la saison pluvieuse, offre des conditions favorables à la culture des caféiers. Si ces plantes ont été introduites par un missionnaire français au 19^e siècle, la véritable production a débuté en 1988 lorsque la multinationale suisse Nestlé s’y est implantée.

L’essor de l’industrie s’explique notamment par le changement de mode de vie des Chinois. De nombreux jeunes ayant vécu à l’étranger sont habitués à prendre cette boisson. Le marché du café dans le pays connaît une croissance annuelle de 15 % depuis plusieurs années.