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Il s’agit d’un train qui a pris sa retraite il y a quatre ans à Hokkaido, au Japon. En 2021, une compagnie ferroviaire japonaise l'a fourni gratuitement aux chemins de fer thaïlandais (SRT).

Pour son redémarrage, 50 techniciens qualifiés du pays se sont consacrés à une maintenance spéciale pendant près d'une année. Ils ont dû fabriquer eux-mêmes les pièces manquantes et recevoir des conseils techniques afin de comprendre le manuel d'instructions en japonais.

Lors d'une opération d'essai en novembre dernier, le train, revenu à la vie en tant que transport touristique, a traversé la fameuse voie de fer, apparue dans le film de guerre « Pont de la rivière Kwaï », sorti en 1957.

C'est en effet une ironie historique qu’un train nippon passe le pont de fer connu sous le nom de « voie ferrée de la mort », qui a fait de nombreuses victimes lors de sa construction pendant la Seconde guerre mondiale, d'après un responsable du SRT.