ⓒ Getty Images Bank

Bank Sentral Korea Utara didirikan pada Oktober 1946. Bank sentral ini mencetak uang kertas, mengontrol mata uangnya, dan mengatur kelancaran sistem pembayaran di seluruh negeri. Bank ini adalah satu-satunya bank Korea Utara yang menangani bisnis asuransi. Bank sentral ini juga mengeluarkan undian dan uang edisi khusus berbentuk koin. Bank sentral memiliki kantor pusat di Pyongyang dan cabangnya di setiap wilayah administratif. 

Korea Utara memiliki sistem bank tunggal, yakni bank sentral yang bertanggung jawab atas semua kegiatan usaha bank. Tugas utama bank sentral adalah menyediakan dana kepada pemerintah, lembaga publik, dan perusahaan yang dikendalikan oleh lembaga negara seperti Komisi Perencanaan Negara. Di Korea Utara, peran bank sangat dibatasi untuk menyediakan dana yang sesuai dengan rencana ekonomi negaranya. 

Meskipun bank di Korea Utara hampir tidak pernah memainkan peran perbankan komersial, tapi bank sentral menawarkan beberapa program layanan deposito, seperti tabungan dana cadangan, dan tabungan lotre. Meski begitu, sebagian besar warga Korea Utara dikatakan enggan menyetor uang mereka di bank lokal karena tidak mudah untuk menarik uang mereka dari tabungan di bank. Sebaliknya, mereka menyimpan uang tunai secara individual. Korea Utara tidak menganggap kegiatan menabung di bank sebagai sarana untuk menambah kekayaan pribadi, melainkan sebagai sarana untuk memobilisasi kas yang menganggur bagi negara untuk melaksanakan rencana fiskalnya. 

 

Bank di Korea Utara tidak dapat melakukan penyetoran dan pinjaman dengan baik. Ditambah lagi, bank sentral tidak dapat menyediakan dana yang diperlukan untuk perusahaan akibat kemerosotan ekonomi negara. Akibatnya, pengusaha atau pemodal yang memiliki banyak uang yang dikenal sebagai donju, membangun jaringan dengan badan usaha milik negara untuk menyediakan dana dalam industri konstruksi, jasa, dan manufaktur demi meningkatkan pinjaman swasta. Dengan berkembangnya pinjaman swasta itu, otoritas Korea Utara menunjukkan niatnya untuk memperbarui sektor keuangan, seperti perubahan besar bank umum.