ⓒYONHAP News

Ракета Falcon 9 частной аэрокосмической компании Space Exploration Technologies с первым южнокорейским лунным орбитальным аппаратом «Танури» (Pathfinder) стартовала с мыса Канаверал в штате Флорида, открыв новую главу в космической программе РК. Запуск произведён 4 августа в 19:08 по восточному времени США (8:08 утра 5 августа по корейскому времени).  На высоте 1.656 километров «Танури» отделился от ракеты и по низкоэнергетической, экономичной баллистической лунной траектории (BLT) направился к Луне. Через час после запуска проведён первый сеанс связи орбитального аппарата с наземной станцией.

Полёт к Луне займёт 4,5 месяца. Задача «Танури» состоит в том, чтобы в течение года измерять магнитную силу, гамма-лучи и другие характеристики лунной поверхности с помощью шести бортовых датчиков. Одна из задач - определить потенциальные места для посадки будущих лунных миссий.

Корейский институт аэрокосмических исследований и Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) подписали соглашение о совместной работе над лунным орбитальным аппаратом в декабре 2016 года.  В 2020 году учёные приступили к сборке аппарата, а с сентября прошлого года проводились его испытания. В проекте были задействованы 40 частных южнокорейских компаний и 13 университетов, то есть, практически все научно-исследовательские ресурсы в сфере изучения космоса.