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La Administración del Personal Militar anunció el día 3 que revisará el actual sistema de exenciones del servicio militar obligatorio...

Efectivamente. En concreto, la agencia aludió al sistema que permite a prominentes figuras del sector artístico y deportivo resultar exentos del servicio militar obligatorio. Cabe recordar que esa norma entró en vigor en 1973 para beneficiar a aquellos deportistas que hubieran contribuido a realzar el prestigio del país con excelentes resultados en competiciones internacionales. El primer beneficiario de este privilegio fue Yang Jeong Mo, medallista de oro en la modalidad de lucha libre en los Juegos Olímpicos Montreal del año 1976. Entonces, la exención del servicio militar del deportista fue muy bien aceptada por gran parte de la ciudadanía, pues el nivel deportivo de la nación era pobre y muy pocos atletas cosechaban buenos resultados en torneos a nivel mundial.

Pero el sistema pasó a ser objeto de críticas al aumentar el número de beneficiarios…

Así es. El sistema fue reformado en 1981 cuando se confirmó que Seúl acogería los Juegos Olímpicos 1988. Las autoridades decidieron aumentar el número de beneficiarios para motivar a los deportistas a esforzarse por conseguir buenos resultados en las olimpiadas. Así, los medallistas de los Juegos Olímpicos y de los Juegos Asiáticos resultaron exentos de ir a filas hasta el año 1990, cuando enmendaron la ley para solo permitir exenciones – como hasta la fecha- de medallistas olímpicos y medallistas de oro en los Juegos Asiáticos.

Y la polémica volvió tras los recientes Juegos Asiáticos Yakarta-Palembang…

Exacto. En la decimoctava edición de los Juegos Asiáticos -que finalizó el 2 de septiembre- unos 42 deportistas surcoreanos lograron librarse del servicio militar obligatorio al conseguir medallas para el país. De ellos, más de la mitad, 29 atletas, son de fútbol y béisbol. Pero el hecho de que algunos deportistas que juegan en clubs profesionales y ganan grandes sumas de dinero hayan recibido tal privilegio ha despertado sentimiento de rechazo entre la ciudadanía. Además, muchos coreanos señalan que es injusto que actualmente solo deportistas y “artistas tradicionales” pueden beneficiarse de este privilegio, mientras que otros artistas del K-Pop como BTS, que contribuyen en elevar la imagen nacional por su gran influencia en el mundo, no obtengan ningún beneficio en lo respecta al servicio militar.