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El número de extranjeros que llegan a Corea del Sur sin visa y permanecen ilegalmente en territorio surcoreano ha aumentado notablemente este año...

Se ha dado a conocer que el número de indocumentados en Corea del Sur hasta julio sumó alrededor de 11 mil personas, unas 2 mil más que el año pasado. La cifra supone diez veces más de la registrada en 2013, cuando residían 1.285 extranjeros en el país de manera ilegal.

Dichos indocumentados entraron en su mayoría al país aprovechando el sistema de exención de visado, ¿no es así?

Así es. Cabe recordar que desde el año 2001, la isla de Jeju, al sur de la península coreana, facilitó la entrada sin visado a los extranjeros, sobre todo para promover el turismo. Por esta razón hasta día de hoy Jeju permite una permanencia de 30 días sin visa en la isla a todos los extranjeros, excepto ciudadanos de determinados países. La ley en vigor prohíbe a todos aquellos que entraron sin visado a la isla salir de ella para trasladarse a otras regiones del país.

Sin embargo, el problema es que muchos de los extranjeros que llegaron a la isla sin visado permanecen en el país a pesar de haber superado el tiempo permitido de estancia... 

Exacto. Muchos extranjeros están aprovechando la isla de Jeju como una vía para su entrada ilegal al país. Así las cosas, el sistema de exención del visado está siendo objeto de crítica en la actualidad, porque además de que incrementó considerablemente el número de indocumentados en Corea, también creció el número de delitos cometidos por extranjeros que residen ilegalmente en el país. El sistema también ha motivado el aumento repentido de la llegada de refugiados yemeníes a la isla para solicitar asilo.

Y hay algunos países que no están cobijados por esta exención del visado, ¿verdad?

Efectivamente. En estos momentos, el Gobierno surcoreano prohíbe la entrada sin visa de oriundos de un total de 24 países, incluidos Ghana, Nigeria, Sudán, Siria y Afganistán, entre otros. Yemen fue añadido a la lista en junio de este año, después de que aumentara drásticamente la llegada de yemeníes a la isla de Jeju.