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El 10 de abril de 1919, hace un siglo, un grupo de independentistas coreanos fundaron un Gobierno en el exilio, concretamente en Shanghái, para desplegar una lucha unida contra el dominio colonial japonés.

Efectivamente. De hecho, fue el resultado de la fusión de siete gobiernos provisionales que por aquel entonces se crearon dentro y fuera de Corea, todos con el deseo común de contar con un puesto de mando y con una institución formal para dirigir el movimiento por la independencia del país. De aquel gobierno destaca que, aunque tuvo carácter provisional, adoptó una forma de república democrática, y pudo contar incluso con una Constitución -que recogía los valores y los principios fundamentales del Estado- y hasta con un Poder Legislativo.

Su ubicación en Shanghái, obviamente tuvo que ver con la bruta opresión y vigilancia de los japoneses, ¿no?

Así lo refleja la historia. Sin embargo, la ubicación fue -por así decirlo,- un dato menor, pues lo esencial es que ese Gobierno Provisional contó entonces con el apoyo del pueblo coreano y, gracias a ese respaldo, pudo desplegar intensas campañas tanto diplomáticas como armadas contra el dominio colonial japonés. Y no solo en Corea, sino también en otras partes del mundo. Pero esa actividad se fue debilitando con el tiempo, sobre todo por la influencia de las grandes potencias en torno a la península coreana, que principalmente buscaban disponer de hegemonía en el extremo oriental de Asia. Por tanto, podría decirse que buscaban implementar un equilibrio de poder para garantizar sus intereses.

En esa situación, hubo un suceso en particular que dio nuevo ímpetu al Gobierno Provisional...

Rotundamente. Se trata de la bomba que activó el independentista Yoon Bong Gil en la fiesta de cumpleaños del emperador japonés y la celebración por la victoria de Japón ante la invasión de Shanghái, organizadas en esa ciudad de China el 29 de abril de 1932. El daño físico y moral del atentado entre los japoneses fue enorme, y sirvió al movimiento independentista de Corea para captar la atención, no solo de los países asiáticos que sufrían la colonización imperialista de Japón, sino del resto del mundo. Como prueba de la importancia de este hecho, destacan las declaraciones de un prominente líder chino de la época, Chiang Kai Shek, quien dijo que “un joven coreano había logrado algo que las tropas chinas no consiguieron ni con un millón de soldados”.

¿Es por eso que muchos historiadores se refieren al atentado de Yoon Bong Gil como el hecho que marcó un antes y después en la evolución del Gobierno Provisional?

Posiblemente. Sin embargo, ese atentado también llevó a los japoneses a reforzar más aún el control y la persecución contra los independentistas, incluso hasta en Shanghái, tanto que el Gobierno Provisional tuvo que cambiar de ubicación. A partir de ahí, intentó consolidarse en varias ciudades chinas sin éxito, máxime por la confusión y el caos provocados por la segunda guerra sino-japonesa, hasta que finalmente en 1940 pudo establecer su sede en Chongqing, desde donde pudo ver en 1945 la liberación de Corea, que llegó súbitamente con la rendición de Japón durante la Segunda Guerra Mundial.

Pero tras la liberación nacional, el Gobierno Provisional se disolvió, ¿verdad?

Es que por aquel entonces el presente y el futuro de Corea dependían enteramente de las negociaciones entre las grandes potencias que ganaron la Segunda Guerra Mundial. Y esos países no reconocieron el Gobierno Provisional y sus integrantes tuvieron que regresar al país como meros particulares, mientras que en la mitad sureña de la península coreana surgía un nuevo Gobierno bajo el control del Ejército estadounidense.