Del mismo modo que las regiones de Corea tienen su propio dialecto, también poseen una música con característica únicas. Por ejemplo, las canciones folklóricas de la provincia de Gyeonggido son ligeras y alegres, mientras que las de las provincias sureñas son tristes y lentas. Estas características regionales reciben el nombre de “tori”. Por ejemplo, las canciones de Seúl y la provincia de Gyeonggido se clasifican como “gyeonggitori” y las de las provincias del sur como “yukjabaegitori”. Yukjabaebgi es el nombre génerico de las canciones de las provincias de Jeolla. Incluso hay un dicho que si una persona de Jeolla no es capaz de cantar un yukjabaegi, no puede considerarse un nativo de esa región. Estas canciones sureñas alargan y ondulan mucho las sílabas, como derramando toda la pena y el dolor que se lleva adentro: 

“Yukjabaegi” - Seong Chang Sun y Jeon Jeong Min

Como era de esperarse, la letra de esta canción sureña es bastante melancólica. Habla de una relación amorosa que no puede concretarse y se pregunta cuál será la culpa o error el cometido en la vida pasada o futura que impide el amor. Las estrofas de los yukjabaegi suelen ser cantadas por turnos entre varios cantores. No suelen tener estribillo y cada estrofa termina con una breve interjección que dice “he”. Las canciones originadas al este de la cordillera Taebek, como las de Gangwondo o Hamgyeongdo, reciben el nombre de “menaritori”, en donde “menari” alude a las flores silvestres que crecen en la montaña. La palabra tiene su origen en la historia de una mujer desgraciada llamada Hyangnang, que fue maltratada primero por su madrastra y luego por su marido. Sin tener a dónde ir, se arroja al río mientras canta una canción en la que compara su destino con el de las flores en la montaña. Canciones folklólricas muy conocidas como “Quinientos años”, “Arirang de Gangwondo” u “Ongheya” se clasifican como “menaritori”. Ahora escucharemos otro menaritori muy conocido. Es una canción de trabajo y se llama “Canción para plantar el arroz de Sangju”, que es una región de la provincia de Gyeongsang del Norte. La escucharemos en la versión del grupo Seulgidung, que la incluyó en un álbum de los años 80 y la hizo famosa:

“Canción para plantar el arroz de Sangju” – Seulgidung y Kang Ho Jung

La manera de interpretar las notas de las canciones, es decir, con vibrato, staccato o glissando, dan buenas pistas sobre el lugar de origen de esos temas. Escucharemos ahora una canción folklórica de la región occidental de la península coreana, es decir, de las provincias norcoreanas de Pyeongando y Hwanghaedo. Las canciones de esta región se denominan “susimgatori”, aludiendo a la canción de las preocupaciones que es típida de la provincia de Pyeongan. Mientras que las canciones sureñas “yukjabaegitori” se caracterizan por los vibratos graves y lentos, las canciones occidentales “susimgatori” usan vibratos elaborados de tono medio y sonidos algo nasales. La gente de la región occidental fue discriminada durante el período Joseon y eso dio origen a las canciones “Susimga”, que están llenos de lamentos e inquietudes. Cuando terminaban de cantar el “Susimga”, solían cantar una versión más rápida que se llamaba “Susimga enlazada”: 

“Susimga” y “Susimga enlzada” – Kim Kwang Sook