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El mes de mayo en Corea la primavera dice adiós, dando paso al verano. De hecho, el 5 de mayo marcó la división estacional del calendario lunar llamada “ipha”, que literalmente significa “comienzo de la estación estival”.

En esta época del año, junto con el calor llega un viento juguetón y travieso que obstaculiza el trabajo en los huertos de los agricultores. Pero el verano también es época de hojas verdes y ofrece gran variedad de ingredientes frescos, que brindarán sabor y calidad nutritiva a nuestra mesa.

En la temporada veraniega son bastante comunes las hortalizas agridulces, como escarolas rizadas, que deleitan nuestro paladar con un aroma profundo y natural. Uno de los vegetales para disfrutar en Corea en esta estación son los brotes de helecho, conocidos como “gosari” en coreano. Es un alimento que abunda en la mesa surcoreana como guarnición para acompañar la sopa y el arroz. 

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Los brotes de helecho son una planta perenne que crece en diversas regiones de Corea. También es posible encontrarlo en Japón, China, en la isla de Sajalín, la península de Kamchatka y algunas naciones de Europa. Este vegetal se adapta tanto al sol como a la sombra, y crece bien en entornos no muy favorables, aunque no sobrevive en suelo contaminado. 

Por lo general se recolecta entre abril y mayo, antes de que sus hojas se desplieguen completamente. Este brote presenta el mejor sabor y nutrición entre unos cinco y siete días después de que sus hojas aparezcan en el suelo y su tallo alcance una altura de aproximadamente 15 centímetros. 

Es común en Corea secar los brotes de helecho con la luz solar antes de consumirlos. Para comerlos, primero han de ponerlos a remojar en agua durante un día, y luego, exprimir el líquido con las manos antes de iniciar la cocción.

¿Cuál es la forma más sencilla y sabrosa de disfrutar de este vegetal? El plato más popular de los brotes de helecho en Corea es una guarnición llamada “gosari namul”. 

¿Y cómo prepararlo? Su receta es muy fácil y sencilla, por lo que les animo a probarlos. Los ingredientes necesarios para cuatro personas son: 45 gramos de brotes secos de helecho, una cuchara de aceite para cocinar, cuatro de agua, dos de salsa de soja, un poco de cebolleta picada y ajo picado, media cuchara de sal de sésamo, una de aceite de sésamo y un poquito de pimienta. Si tienen todos estos ingredientes preparados, primero, viertan aceite en una sartén a fuego. Cuando esté lo suficientemente caliente, pongan los brotes remojados para tostarlos sin dejar de remover. Luego deben añadir cuatro cucharas de agua, tapar la sartén y dejarla a fuego lento hasta que se evapore el agua. Cuando no haya más líquido, agreguen la salsa de soja, la sal de sésamo, el aceite de sésamo, la pimienta, y los ajos y cebolletas picados. Luego hay que remover bien para que todos los ingredientes se mezclen. Después, apaguen el fuego, déjenlo enfriar un poco y... ¡ya está listo! Si por casualidad les sobra algo, es recomendable pasar la guarnición a un recipiente de cristal o táper y conservarlo en el refrigerador, por un tiempo máximo de una semana.