El Gran Rey Sejong, cuarto monarca de Joseon, es conocido por haber dirigido la creación de la escritura coreana o hangeul. Sin embargo, este no es su único logro. De hecho, fueron tantos los adelantos alcanzados durante su reinado que la lista es interminable. Entre ellos, cabe mencionar la creación del instrumento de medición astronómica “honcheoneui”, del reloj de agua “jagyeoknu” y del reloj solar “angbuilgu”. Además, se mejoró la calidad de la impresión mediante la creación de nuevos tipos de imprenta y se escribió una cantidad ingente de libros sobre temas muy variados, desde historia y agricultura hasta medicina y música. También se perfeccionaron los sistemas de medición y se renovaron las armas de artillería. Por supuesto, también hubo importantes logros en el ámbito de la música. Hacía solo 25 años que había surgido la dinastía Joseon, por lo que todavía persistía el caos originado por la caída de la dinastía anterior. El rey Sejong decidió poner orden en la música palaciega y le ordenó al estudioso Park Yeon que se encargara de reorganizar el repertorio y los instrumentos de la corte. Fue entonces cuando se organizó el Munmyo Jeryeak, que es la música que se tocaba en los ritos de conmemoración de los antiguos eruditos confucionistas de China y Corea, como Confucio. Los invito a escuchar esta pieza que se llama “Hwangjonggung” y es parte del Munmyo Jeryeak. 

“Hwangjonggung” (Munmyo Jeryeak) - Orquesta de Música Cortesana del Centro Nacional Gugak

Existían tres tipos de música palaciega o cortesana: “aak”, “dangak” y “hyangak”. Los dos primeros eran música de origen chino, mientras que el hyangak era la música creada en el país. La diferencia entre aak y dangak era que el aak se tocaba en los ritos conmemorativos y las ceremonias solemnes, mientras que el dangak se tocaba en las celebraciones. La única pieza de aak que se conserva hasta la actualidad es el Munmyo Jeryeak, de la cual acabamos de escuchar una parte. Los instrumentos que se utilizaban para tocar el aak eran muy especiales y exclusivos de este género ceremonial. La música era también muy particular y monótona: cada sílaba tenía asignada una nota que se alargaba sin ningún tipo de adorno o variación. En la época de Sejong, este música aak que se tocaba para conmemorar a los antiguos sabios confucionistas se utilizaba también en las ceremonias del Jongmyo, el santuario de los antepasados de la dinastía, por lo que Sejong cuestionó repetidas veces que los reyes tuvieran que escuchar el aak una vez fallecidos, puesto que, estando vivos, habían escuchado siempre el hyangak, es decir, la música de creación nacional. El rey Sejo, que fue el tercer hijo de Sejong, debió recordar este cuestionamiento de su padre porque ordenó que se adaptaran el “Botaepyeong” y el “Jeongdae-eop”, que eran piezas compuestas originalmente para celebraciones palaciegas, para convertirlas en música adecuada para el Jongmyo, es decir, las ceremonias de conmemoración de los antiguos reyes de la dinastía. Los dejo con cuatro movimientos del “Botaepyeong”:

“Botaepyeong” - Orquesta de Música Cortesana del Centro Nacional Gugak

¿Ha notado que esta música ceremonial de creación nacional tiene más variación musical que la primera que escuchamos de origen chino? El “Botaepyeong”, que significa “era de prosperidad”, ensalza los logros académicos de los reyes de la dinastía; mientras que el “Jeongdae-eop” ensalza los logros militares. Ambos están compuestos de 11 piezas menores. La música ocupaba un lugar preponderante en la filosofía confucianista, pues pensaban que era el medio más efectivo para lograr el orden y la armonía. Consideraban que la música servía, no solo para comunicarse con el Cielo y los ancestros, sino también con el pueblo, puesto que la música tiene la capacidad de conmover los corazones de las personas. Hoy los dejamos con el “Daechwita”, que era la música que se tocaba en las procesiones reales cuando el rey salía del palacio. El grito con el que comienza “Daechwita” se hizo muy conocido en todo el mundo cuando Suga de BTS lanzó una canción solista con este título. 

“Daechwita” - Orquesta de Música Cortesana del Centro Nacional Gugak