Hansik y Cheongmyeong suelen caer siempre en fechas muy próximas del calendario. Hansik es 105 días después del solsticio de invierno, así que suele ser el 5 de abril. Cheongmyeong, que es la quinta de las 24 subdivisiones estacionales, recibe este nombre porque el cielo se despeja y el aire se entibia en esta época del año. Este año Cheongmyeong cae este sábado 4 de abril y Hansik al día siguiente. Debido a que siempre caen muy próximas, existe el dicho “Da lo mismo morirse en Hansik que en Cheongmyeong”. ¿Por qué esta referencia a la muerte? Quizá tenga que ver con el origen del Hansik. Se cuenta que en la antigua China existió un vasallo muy leal a su príncipe. Sin embargo, este lo traicionó al ascender al trono. Decepcionado y herido, el vasallo se refugió en lo más profundo de una montaña. Dándose cuenta de su error, el nuevo rey trató de convencerlo de que volviera a su lado. Como no le hacía caso, prendió fuego a la montaña para obligarlo a salir, pero el vasallo se rehusó a doblegar su voluntad y murió quemado. Recordando a este firme vasallo, la gente no encendía el fuego y solo comía alimentos fríos en Hansik, que literalmente significa “comida fría”. Otra tradición de Hansik era visitar las tumbas de los ancestros y ofrecerles ofrendas de alimentos. Los invito a escuchar una canción sobre una mujer que visita la tumba de su marido en Hansik. 

“Jejeon” – Voz de Choi Eun Ho  

En el período Joseon las mujeres que enviudaban no podían volver a casarse y vivían el resto de su vida en la casa de su marido bajo la opresión de su familia política. En la canción que acabamos de escuchar, la viuda lamenta su triste suerte, teniendo que visitar la tumba de su marido en un día tan hermoso de primavera. Sin embargo, la mayoría aprovechaba esta visita a las tumbas de los ancestros en Hansik para disfrutar de la excursión y el buen tiempo. La canción folklórica “Yusanga” de la región de Gyeonggido describe la belleza de la naturaleza en esta época del año. Así dice su letra: “Las flores llenan la fortaleza, llenándola de aire primaveral. Cuando la vida renace y todo crece, es tiempo de viajar por el reino con un bastón de bambú en una mano, un cazo de calabaza en la otra y sandalias de paja en los pies. Flores rojas y árboles verdes cubren las montañas para alardear de la primavera que solo viene una vez al año”. 

“Yusanga” - Voz de Kim Yong Woo y Kwon Oh Joon en el piano

En los tiempos en que no existía la electricidad o el gas, una de las tareas más importantes de las mujeres era mantener encendido el fuego en los hogares, pues equivalía a mantener viva la llama de la vida. Sin embargo, en Hansik existía la tradición de apagar el fuego y encender uno nuevo. El fuego nuevo se encendía primero en el palacio real y se distribuía a la población a través de ramas de sauce. Muchos dicen que la verdadera razón de que se coma comida fría en Hansik es porque hay un lapso de tiempo entre que se apaga el fuego viejo y se recibe el nuevo. En esta época del año es tan fuerte la fuerza vital que existe un dicho coreano que dice: “Hasta un palo de madera puede echar hojas en Cheongmyeong”. Es por esta razón que el Día del Árbol se festeja el 5 de abril en Corea, es decir, en Cheongmyeong. De hecho, antiguamente existía la costumbre de plantar un árbol por cada niño que nacía. Cuando el niño crecía y alcanzaba la edad de casarse, se le solía fabricar un mueble con la madera del árbol. 

“La esquina llena de plantas” – Voces de Seong Chang Sun y Jeon Jeong Min.