© Dongwon Group

El Grupo Dongwon fue fundado en 1969 con un capital de solo 10 millones de wones, unos 9.000 dólares estadounidenses, como empresa dedicada a la pesca en aguas profundas. Pero a lo largo de los años se ha ido expandiendo a otros sectores, hasta convertirse en una compañía global con múltiples filiales y sucursales dentro y fuera del país. Comenzó con buen pie durante el primer año de negocios, al registrar una suma de 1,2 millones de dólares de exportaciones, gracias al conocimiento y método de pesca desarrollado por su presidente Kim Jae Chul. No obstante, cuatro años después, la empresa coreana tuvo que afrontar graves dificultades al subir el precio del crudo a raíz de la crisis del petróleo de 1973. Convertir las crisis en oportunidades ha sido el leit motiv de la compañía. De hecho, así lo hizo al realizar grandes inversiones para superar las crisis de petróleo de 1973 y 1979, que en aquel entonces causaron estragos en la industria pesquera. Viendo el potencial de la industria pesquera, decidió realizar audaces inversiones en nuevos atuneros cerqueros y en tecnologías avanzadas, esfuerzos que posteriormente fueron recompensados llegando a ser la empresa pesquera más grande de Corea.

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Posteriormente, volvió a protagonizar un nuevo capítulo en la historia de Corea al comercializar uno de sus productos estrella: el atún en lata. Quizás el caso más importante de éxito en la historia del Grupo Dongwon haya sido el lanzamiento del atún en lata, que luego se convirtió en uno de los alimentos más populares del país. También fue el primero en comercializarlo en 1982, pasando gradualmente a integrar la dieta coreana. De hecho, la primera marca que viene a la mente de los consumidores coreanas al pensar en atún en conserva es el Grupo Dongwon, que logró la extraordinaria hazaña de haber vendido más de 620 mil millones de latas de atún. Ciertamente el grupo coreano ha logrado aprovechar las oportunidades en periodos de adversidades, como por ejemplo durante la crisis monetaria en Asia en 1997, cuando decidió diversificar y ampliar sus negocios; o tras el estallido de la crisis financiera global de 2008, cuando adquirió la empresa de atún más grande de Estados Unidos, Starkist. El grupo empresarial coreano comenzó pescando, pero después pasó al sector de alimentos procesados, envasados y distribución, que se han convertido en el día de hoy en sus principales cuatro sectores de negocios. Es tal su espíritu empresarial por el reto que asume los riesgos como periodos para crecer y avanzar.