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La Cumbre Conmemorativa entre la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y Corea del Sur comenzó el 25 de noviembre en la ciudad coreana de Busan con objeto de celebrar el trigésimo aniversario del establecimiento de relaciones de diálogo entre ambas partes. La cumbre se desarrolla bajo el lema “Socios por la paz, prosperidad para las personas". Corea del Sur siempre ha mantenido estrechas relaciones con ASEAN. De hecho, esta es la tercera vez que Seúl celebra una cumbre conmemorativa con dicho bloque, tras la primera en la isla de Jeju en 2009 y la segunda en Busan en 2014, pasando a ser el primer país de entre los socios del bloque regional en organizar tres cumbres especiales. Tras la cumbre conmemorativa de dos días, el 27 de noviembre se celebrará la primera Cumbre entre Corea y los países de la región del Mekong, que integran Laos, Myanmar, Vietnam, Camboya y Tailandia. 

Las directrices de gobiernos previos se centraban en las regiones del norte, como China y Rusia, pero en 2017 el presidente Moon anunció la llamada Nueva Política del Sur dirigida a fortalecer la cooperación con India y la ASEAN, hasta el mismo nivel que las 4 potencias que rodean a la península coreana y redistribuir el peso del comercio exterior hacia esa zona. Desde entonces, el presidente Moon ha visitado algunos de esos países como Filipinas, Vietnam, Singapur, Malasia, Camboya y Brunéi y se estima que esta cumbre especial promueva aún más el intercambio bilateral y ayude a que la Nueva Política del Sur que impulsa Moon gane terreno. En esta línea, el Gobierno coreano intenta suscribir un tratado de libre comercio con Filipinas y Malasia, mientras que firmará un acuerdo de asociación económica (CEPA) con Indonesia durante la cumbre especial ASEAN-Corea del Sur. Con una población de 650 millones de habitantes y un PIB conjunto de unos tres billones de dólares, este bloque económico regional es un mercado sumamente atractivo, y no solo Corea, sino muchas otras naciones, tienen la vista puesta en estos emergentes.