Este lugar bullicioso que resuena con el ladrido de los perros es una cafetería de mascotas caninas que se encuentra en la zona de Hongdae. A este lugar no sólo acuden personas que crían perros; sino también las personas que simplemente desean verlos, corretear y divertirse con ellos, y también acariciarlos y abrazarlos. Aunque la economía está estancada, las cafeterías de mascotas caninas disfrutan de un buen momento, al igual que todos los rubros industriales y comerciales relacionados con las mascotas. Pero no es de extrañar, si pensamos que diez millones de personas, es decir, la quinta parte de la población total de Corea, convive con algún animal de compañía. De hecho, el rubro mueve anualmente 4 billones de wones, alrededor de 3.700 millones de dólares. En los grandes almacenes e hipermercados hay lugares donde se pueden dejar a los animales a buen recaudo, mientras los dueños hacen sus compras; y hasta hay grandes almacenes que prestan carritos para los perros. También están aumentando de manera veloz las instalaciones para uso exclusivo de los animales de compañía, como son hospitales, peluquerías, hoteles, funerarias y centros de entrenamiento. La razón es simple: los animales no son simples mascotas, sino parte de la familia. La gente tiene más animales de compañía que antes porque se ha reducido y modificado la estructura familiar y hay muchas personas que viven solas. Ya sea para paliar la soledad, o para contribuir a la estabilidad emocional de los más pequeños, los animales de compañía se han convertido en parte de cualquier familia media de la sociedad coreana. En este sentido, un gran almacén que se encuentra en Yongsan posee un espacio de 661 m2 de superficie que brinda todo tipo de servicios a los animales de compañía. En este lugar no sólo se pueden realizar consultas veterinarias y adoptar animales; sino también obtener servicios de peluquerías, spa y lugares de recreo para perros. Las instalaciones son usadas diariamente por entre 400y 500 personas; y el servicio más solicitado es el jardín de infantes para animales de compañía. Al jardín de infantes para animales de compañía vienen los cachorritos que deben pasar la mayor parte del día, solos en casa. Aquí desarrollan la sociabilidad y reciben entrenamiento básico sobre el modo de hacer sus necesidades o comportarse en casa y en la calle. Por animales de compañía no sólo se entienden perros y gatos; sino también reptiles y toda clase de animales exóticos. El mercado coreano de animales de compañía sigue creciendo todos los años de modo sostenido. El mercado japonés es mucho más del doble del coreano y también sigue creciendo. Las razones son las mismas: el envejecimiento de la población, la soledad y la necesidad de tener a alguien a quien querer y que nos quiera.