El pasado 6 de diciembre a la madrugada, hora de Corea, el Comité Intergubernamental para la Salvaguardia de los Patrimonios Culturales Intangibles de la UNESCO, reunido en París, Francia, declaró la canción folklórica Arirang de Corea como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. De este modo, la canción más entrañable de los coreanos se convirtió en una herencia cultural que merece ser preservada y compartida con el mundo entero. La Admnistración de Patrimonios Culturales de Corea presentó por primera vez la solicitud de que se incluyera en el Arirang en la lista de Patrimonios Culturales Inmateriales de la Humanidad en agosto de 2009. En esa ocasión, fueron fueron presentados el Arirang de Jeongseon, el género de canción clásica gagok, la carpintería arquitectónica tradicional y la caza con halcones. Sin embargo, debido a que existe una regulación de la Secretaría de la UNESCO que limita el número de patrimonios de la humanidad que se otorga a cada país, el Arirang de Jeongseon fue excluido de la evaluación. Y como existe otra regulación que impide que los patrimonios excluidos de evaluación vuelvan a ser presentados en los siguientes dos años, el Arirang quedó en suspenso. En esta situación, China inscribió el Arirang como parte de su patrimonio nacional. Entonces Corea se movió rápidamente para lograr inscribir la canción como aspirante a formar parte del patrimonio cultural de la humanidad. Y esta vez se incluyó, no sólo el Arirang de Jeongseon, sino todas las versiones que se cantan en el país y tienen en el estribillo la frase “Arirang, arirang, arario”. Al mismo tiempo, se creó la Comisión Promotora de la Globalización del Arirang y se llevaron a cabo diversas actividades para lograr que la canción fuera declarada Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad. El Arirang no se limita a una región, sino que se canta en todos los rincones del país. Con distintas letras y melodías que reflejan el sentir de cada región, ha permanecido vivo en todo el país durante siglos. Los versos que componen el Arirang son pareados, que es la forma poética más simple y más atractiva que posee la canción folklórica. Es muy difícil encontrar un patrimonio cultural que sea compartido de este modo por todo un país. Es por eso que se puede rastrear la influencia del Arirang en la cultura y la música popular incluso de nuestros días. Es por eso también que es la canción que identifica y une a todos los coreanos, incluso a los que viven en el exterior. Y es por eso que en cualquier evento deportivo internacional, como puede ser el Mundial de Fútbol o los Juegos Olímpicos, la gente canta el Arirang de manera espontánea. La Comisión Promotora de la Globalización del Arirang dará a conocer una película de tres dimensiones sobre la canción que se podrá conocer en todo el mundo el año que viene.