En los tiempos de Joseon, la clase social en la que uno había nacido lo determinaba todo. Por esta razón, la gente disfrutaba de canciones muy diferentes según la clase a la que pertenecía. La clase gobernante, conformada por la nobleza y los profesionales de clase media, gustaba del jeongga, que significa literalmente “canciones correctas” y comprende los géneros del gagok, el gasa y el sijo. En cambio, las canciones que cantaba el pueblo no eran consideradas como tales, sino simplemente como “sori”, “sonidos”. Las canciones de la clase alta y las canciones populares se diferenciaban también en que las primeras solían tener acompañamiento instrumental. No era de extrañar, ya que el acompañamiento instrumental implica tener poder adquisitivo para contratar a músicos profesionales y esto estaba al alcance solo de los nobles. Al pueblo común, en cambio, le bastaba un tambor o cualquier otro instrumento de percusión para cantar. La primera pieza de hoy es la primera parte de la “Canción de las montañas de Gyeonggi”. Es una canción popular y la parte que escucharemos recibe el nombre de “Nollyang”.

“Nollyang” (Canción de las montañas de Gyeonggi) – Hwang Yong Ju y otros

“Nollyang” significa estar dispuesto a jugar o disfrutar. La “Canción de las montañas de Gyeonggi” empieza con este movimiento y continúa con otros cuatro. A diferencia de las canciones folklóricas que cualquiera puede cantar, estas piezas de “sori” recibían el nombre de “japga”, que significa canciones misceláneas, y eran interpretadas por cantantes que tenían entrenamiento vocal. Es decir, los “japga” no eran tan refinados como las canciones de la clase noble, pero requerían una interpretación profesional. Los “japga” se dividían en dos tipos según la posición al cantar: jwachang cuando se cantaban sentados; y seonsori cuando se cantaban de pie. El tema que acabamos de escuchar es del segundo tipo. Ahora escucharán un japga que se canta sentado. Estas canciones se dividían en piezas lentas y largas; y otras más rápidas que se llamaban “hwimori japga”. Estas últimas se caracterizaban por tener letras muy ingeniosas y satíricas. La canción que escucharán es de este último subtipo. Se llama “La canción de los sapos” y satiriza la vida de la gente en el arroyo Cheonggyecheon.  

“La canción de los sapos” (hwimori japga) - Lee Chun Hee

En el período Joseon había bandas de música adscriptas a templos budistas. Cuando un templo necesitaba dinero para levantar una nueva construcción, contrataba los servicios de bandas musicales que iban de pueblo en pueblo ofreciendo espectáculos de canto y danza con el fin de recaudar fondos. Esta práctica hizo que las canciones y los bailes populares recibieron una gran influencia budista. Las bandas adscriptas a un templo empezaban sus actuaciones interpretando cánticos y danzas budistas con el fin de dar a conocer el propósito del espectáculo. Esta antigua tradición hizo que todos los espectáculos populares empezaran siempre con una danza y una canción budistas. La canción budista solía ser “Boryeom”, que ruega por la paz y la prosperidad del país y de su gente bajo la benevolente mirada de Buda. 

“Boryeom” (japga de la región meridional) – Seong Chang Soon y Jeon Jeong Min