Llevó su tiempo que los coreanos tomaran conciencia de que la cultura y los productos autóctonos son los que mejor reflejan y representan a los coreanos. En la actualidad todos están de acuerdo con que la cultura tradicional del país tiene una riqueza y una calidad que la coloca a la altura de las mejores del mundo. Sin embargo, son pocos los que pueden explicar qué es lo que caracteriza a las artes tradicionales coreanas. Los músicos han estado siempre a la cabeza de estos intentos, esforzándose por hacer llegar la buena música tradicional al público en general, pero también desarrollándola para adaptarla al gusto de los jóvenes.

“Elogio de la muerte” - Voz y gayageum de Lee Jeong Pyo

Lo primero que les viene a la mente a muchos coreanos cuando escuchan el título de “Elogio de la muerte” es el nombre Yun Sim Deok. Ella fue la primera soprano de Corea, pero es más conocida por haberse suicidado tirándose de una barco de pasajeros junto con su amante Kim Woo Jin, que era un hombre casado. El “Elogio a la muerte” es un tema cuya letra fue escrita por la misma soprano sobre la música de un vals llamado “Las olas del Danubio”. Así dice una estrofa de la canción: “Oh vida, que corres por la llanura sin límites, ¿a dónde te diriges? En este mundo desolado y terrible, ¿qué es lo que buscas?”. La soprano Yun Sim Deok grabó este tema en Japón y se suicidó con su amante en su viaje de vuelta a Corea. La noticia de su trágica muerte impulsó las ventas del álbum, que llegó a vender 100.000 copias, un número astronómico en esa época. Además de “Elogio de la muerte”, el músico Lee Jeong Pyo eligió doce temas que fueron grandes éxitos durante el período de la dominación colonial japonesa y los hizo renacer con arreglos nuevos a través un álbum que llamó “Gyeongseong Salón”, en donde Gyeongseong es el nombre que tenía Seúl en esos tiempos. 

“Woljeongmyeong” - Ha Yun Ju y Segunda Luna

Segunda Luna es una conocida banda de fusión que hace reinterpretaciones de canciones folklóricas europeas y otros géneros musicales étnicos para crear temas instrumentales de inspiración occidental con sabor coreano. Cuando la banda Segunda Luna actuó en 2014 el Festival Yeowoorak, que es un festival internacional de música autóctona, incorporó el pansori en su repertorio. En 2016 la banda grabó con los cantantes de pansori Kim Jun Su y Ko Yeong Yeol un álbum titulado “Pansori Chunhyangga”. Esta aventura musical los llevó a ganar el premio al mejor álbum de jazz y crossover en la décimocuarta edición de la entrega de los premios Korea Music Awards. El año pasado grabaron un álbum de canciones folklóricas con toque moderno con la joven cantante tradicional Song So Hee; y este año publicaron un álbum llamado “Viajando por las ocho provincias”, que incluye sijo, pansori y canciones folklóricas. Como se puede apreciar, la banda Segunda Luna ha terminado por centrarse en la música coreana después de explorar la música de otras partes del mundo. Para terminar, escucharemos un tema del grupo tradicional Jambinai. La banda comenzó a tocar en 2010 con una guitarra eléctrica, una flauta piri, un violín haegum y una cítara geomungo, a los que se agregaron luego un baterista y un bajista. La música de Jambinai es descrita como “gugak metálico”, pues combina el rock con la música tradicional. 

“Onda” - Jambinai