En el pasado, cuando la división social era tajante, solo había dos ocasiones en las que los plebeyos se engalanaban con trajes espléndidos y disfrutaban de un trato especial. Una era cuando contraían matrimonio y la otra cuando dejaban este mundo. En las bodas, el novio lucía el sombrero y el traje que estaban reservados a los funcionarios de gobierno; y la novia, un traje parecido al que usaban las damas de la corte. Entonces se olvidaban momentáneamente de su origen humilde y se convertían en los protagonistas de la ocasión. Cuando llegaba el momento de partir de este mundo, el ataúd del difunto era transportado en una carroza decorada con flores y cintas de colores que cargaban sobre los hombros diez hombres fuertes, como si se tratase de un palanquín. Es decir, disfrutaban, recién después de muertos, de un lujo que era impensable en vida. Los portadores de la carroza fúnebre solían cantar una canción para acompasar su paso y aliviar el esfuerzo, así como también para consolar a los deudos y desearle al difunto un viaje al otro mundo sin contratiempos. El primer tema que escucharemos es una canción fúnebre de la isla Jeju. Se llama “Kkotyeombulsori”, que significa “Canto budista de las flores”:

“Kkotyeombulsori” - Lee Myeong Suk y otros

La canción que acabamos de escuchar no se cantaba cuando transportaban la carroza fúnebre hasta el lugar del entierro, sino en la víspera del funeral cuando los portadores ensayaban la procesión que tendría lugar al día siguiente. Entonces cargaban el ataúd vacío en la carroza y daban una vuelta por todo el pueblo a modo de prueba. Esta costumbre, que se observaba en muchas comarcas del país, tenía la finalidad de que los portadores se familiarizaran con la tarea y no cometieran errores durante el largo camino hasta el lugar del entierro. La siguiente canción que escucharemos se cantaba durante la procesión fúnebre propiamente dicha y es originaria de Goyang, provincia de Gyeonggido. Su letra dice así: “¿Cuándo volverás ahora que te vas sin la promesa de regresar? Los ancianos suelen decir que es largo el viaje al más allá, pero el otro mundo está al otro lado de la puerta y el lugar de la sepultura en el monte delante de tu casa”. 

“Canción de la carroza fúnebre” - Choi Jang Gyu y la Sociedad Conservadora del Deulsori de Goyang 

Las canciones fúnebres como la que acabamos de escuchar tienen la finalidad de reconfortar el alma del difunto y desearle un buen viaje al otro mundo, pero también son consejos para los vivos. Solemos vivir como si la muerte no existiera o estuviera muy lejos, pero tal como sugiere la letra de la canción que dice “el otro mundo está al otro lado de la puerta”, la muerte nos espera a la vuelta de la esquina. Una vez que se parte, no es posible volver a este mundo, así que debemos disfrutar y aprovechar cada minuto de nuestras vidas para dar lo mejor de nosotros y dejar buenos recuerdos en los que nos han conocido y querido. Entonar este tipo de canciones durante la procesión fúnebre, que recorría la aldea antes de subir al monte donde se encontraba la sepultura, hacía que los niños y los jóvenes se familiarizaran con la muerte y la aceptaran como parte de la vida. Una vez terminado el funeral, se solía realizar un rito chamánico invocando a la princesa Bari, que era la que guiaba a los muertos en su viaje al otro mundo, para rogarle que el alma del difunto llegara al lugar de su eterno descanso sin perderse en el camino. 

“Bari Sinawi” - Baramgot