La música tradicional coreana puede clasificarse en dos grandes tipos: la música cortesana o jeong-ak y la música folclórica. El jeong-ak era la música que se interpretaba en las ceremonias palaciegas y con la que se entretenían los nobles del período Joseon. Se caracteriza por sus ritmos lentos y la contención en la expresión, pues era disfrutada por gente de clase alta que disponía de suficiente tiempo para apreciar la música y consideraba que era poco digno y decente expresar abiertamente sus sentimientos. Hoy les presentaremos varias canciones de este estilo que reciben el nombre de jeongga. Como suenan excesivamente monótonas y lentas para el gusto moderno, se han hecho diversos intentos de hacerlas más atractivas para el público actual utilizando instrumentos de acompañamiento occidentales como el piano, o entonándolas en coro. Hoy conoceremos varios de estos jeongga adaptados al gusto de hoy. La primera canción se llama “Carta de madrugada” y se trata de un rezo dirigido a la Osa Mayor para pedirle que alargue la noche con el fin de poder pasar más tiempo con el amado. 

“Carta de madrugada” – Voz de Cho Ui Sun con Shin Ji Hee en el geomungo y Jeong Shin Hye en el piano 

La canción que acabamos de escuchar era un gagok y se entonaba normalmente con el acompañamiento de una orquesta de instrumentos tradicionales, como la cítara gayageum, la cítara geomungo, la flauta daegeum, el tambor con forma de reloj de arena janggu, etc. Las canciones jeongga pueden clasificarse en gagok, sijo y gasa. Los gagok y sijo son poemas de tres versos musicalizados, mientras que el gasa consta de un número bastante mayor de versos. Musicalmente el gagok es más serio y formal y se interpreta con una orquesta de instrumentos, mientras que el sijo y el gasa son más informales y se cantan con el acompañamiento de un único instrumento, que puede ser la flauta daegeum, el violín haegeum o el tambor janggu. A continuación escucharemos dos sijos basados en los poemas del mismo nombre que compuso Hwang Jin Yi, la famosa cortesana o gisaeng de mediados del período Joseon que descolló por sus excepcionales dotes artísticas. La primera canción se llama “Honorable Byeok Kyesu”. Es un mensaje sarcástico a un noble que pretendía a la gisaeng y la interpreta Lee Yun Jin con el acompañamiento del saenghwang. La segunda es una canción de amor que se titula “Una larga noche de invierno” y la interpeta el grupo Soul Jigi con el acompañamiento del geomungo:

“Honorable Byeok Kyesu” – Voz de Lee Yun Jin con Kim Su Yeon en el saenghwang

“Una larga noche de invierno” – Soul Jigi con Jang Dae Seok en el geomungo

En último lugar escucharemos un gasa modernizado. Se titula “Canción del monte Suyangsan”. Suyangsan es una montaña que se encuentra en China y que todos relacionan con Baek-i y Sukje, que eran los príncipes de un pequeño estado que formaba parte del reino de Shang. Cuando falleció el rey, los príncipes se cedieron mutuamente el trono y, para demostrar que no tenían ambiciones políticas, se alejaron de la corte y vagaron por el país. Poco después el rey del reino de Zhou invadió Shang y los príncipes demostraron su indignación rehusándose a comer los alimentos cultivados por los invasores y retirándose al monte Suyangsan para vivir como ermitaños. Allí murieron de hambre durante el invierno, por lo que el monte Suyangsan se utiliza a menudo como metáfora de integridad y lealtad. Sin embargo, en la canción gasa que escucharemos, el lugar aparece como descrito como el escenario de una fiesta regada con abundante licores que se desarrolla bajo la luz de la luna. La entona Kang Kwon Sun con el acompañamiento rítmico de una batería.

“El monte Suyangsan” - Kang Kwon Sun