Seguramente algunos de nuestros oyentes recuerden un reproductor de cassettes portátil llamado Walkman. Originalmente era el nombre de un producto de una compañía electrónica, pero se convirtió en un sustantivo genérico que se aplicó a todos los reproductores de audio portátiles. El mismo fenómeno se observa en los instrumentos musicales. Por ejemplo, se suele llamar “piri” por extensión a todos los instrumentos de viento tradicionales, sin distinguir si se trata de un daegeum, danso o tapyeongso. Lo mismo pasa con el término “gayageum”, que los legos aplican a todos los instrumentos de cuerdas. Algo parecido ocurría en el pasado, como se ve en algunos documentos antiguos, en donde se utiliza el ideograma “geum”, que significa “geomungo”, para referirse a otros instrumentos de cuerdas. Es una clara indicación de cuán extendida estaba la cítara geomungo en esos tiempos. La primera pieza que escucharemos tocada con este instrumento es “Constelación de geoumungo”, que alude a la constelación de la Lira, cuya estrella más brillante es Vega, conocida en Corea como Jiknyeo, la protagonista femenina del cuento de los enamorados separados por la Vía Láctea que se encuentran una vez al año el 7 de julio lunar. Como sabrán, la lira es el instrumento que tocaba como nadie Orfeo, hijo de Apolo, quien trató de rescatar a su amada Eurídice del inframundo o Hades con su música. Cuando murió Orfeo, su lira se convirtió en la constelación que lleva este nombre. Equiparando al geomungo con la lira, el tema que escucharemos se llama “Constelación de geomungo”:

“Constelación de geomungo” - Geomungojari. 

Geomungojari significa precisamente “constelación de geomungo” y es el nombre artístico de la música Kim Eun Seon, quien después de formar parte de varias bandas de música tradicional de fusión, comenzó a componer y publicar su propia música con el nombre de Geomungojari. Durante casi mil años, es decir, durante las dinastías Goryeo y Joseon, los nobles colocaron el geomungo a la cabeza de los demás instrumentos musicales. Entonces la música no era un mero pasatiempo ni disfrute de los sentidos, sino una forma de conectarse con el universo y de disciplinar el alma para estar en armonía con las leyes naturales. Así como la mágica flauta Manpasikjeok que el rey Munmu de Silla envió a su pueblo era capaz de derrotar a los enemigos, acabar con las sequías e inundaciones y disipar las preocupaciones del mundo, la cítara geomungo era capaz de calmar el corazón y cultivar la mente para dirigirla hacia el bien. Es decir, si la flauta podía cambiar al mundo, el geomungo podía cambiar a las personas. Sin embargo, a fines del período Joseon se utilizó el geomungo para tocar un estilo popular de improvisación libre llamado “sanjo” que, en lugar de aplacar el corazón, lo incitaba. No extraña que muchos dijeran que el fin del mundo estaba próximo. Los dejo con otra pieza de geomungo. 

“Pájaro negro” - Geomungo Factory  

Geomungo Factory fue una banda compuesta de tres intérpretes de geomungo y un intérprete de gayageum. Experimentaron con diversas técnicas, como por ejemplo pulsar las cuerdas con los dedos o usar un arco para frotarlo contra las cuerdas como si fuera un violín, cuando el geomungo se toca tradicionalmente con un plectro de bambú llamado “suldae”. Geomungo Factory se dispersó a los diez años de su formación, pero los músicos más jóvenes heredaron su espíritu experimental. Uno de ellos es Park Woo Jae, que toca el geomungo con un arco para producir sonidos semejantes a los de un chelo. El tema que escucharemos se llama “Voz y geomungo” y cuenta con la participación de la cantante Park Min Hee, cuyas vocalizaciones crean un atmósfera extraña y misteriosa. 

“Voz y geomungo” - Park Woo Jae