Gojoseon, Buyeo y Goguryeo… Todos eran países ubicados al norte de la península coreana. Entonces… ¿Qué países había en el sur? Pues había numerosos países, aunque todos eran muy pequeños. Es porque la región sur de la península ofrecía un muy buen entorno para vivir, por sus ríos y su clima templado. Estas naciones se dividieron en tres sectores que son Mahan, Jinhan y Byunhan. Mahan comprendía las actuales provincias de Gyeonggi, Jeolla y Chungcheong; Jinhan ocupaba la provincia de Gyeongsang del Norte y Byunhan abarcaba la provincia de Gyeongsang del Sur. Baekje era uno de los países de Mahan y vamos a conocer la historia de su fundador, Onjo.

Pero para ello, tenemos que mencionar a Jumong, el creador de Goguryeo. Éste había fundado Goguryeo tras escapar de Buyeo, gracias al apoyo de un hombre muy adinerado y se casó con Soseono, su hija. Ella tenía dos hijos de su matrimonio anterior, Biryu y Onjo, pero Jumong también tenía un hijo cuando se casó con Soseono, así que nombró a su hijo biológico como heredero del trono. Parece ser que Biryu y Onjo se sintieron decepcionados, pero al mismo tiempo tenían miedo de que su hermanastro los matara tras convertirse en rey, para no perder su cargo. Así que abandonaron Goguryeo y salieron en busca de un nuevo territorio donde poder establecer su propio país. Onjo decidió fundar su país cerca del río Han pero a su hermano no le gustó la idea, y éste se marchó al actual Incheon, cerca de la costa oeste para crear otra nación. Y así lo hizo, pero murió al poco tiempo, después de atravesar muchas dificultades, porque el territorio que había elegido tenía mucha salinidad y no permitía el cultivo, y sus habitantes lo abandonaron. Inicialmente, Onjo designó a su país con el nombre de Sipjae haciendo mención a sus diez seguidores. Pero posteriormente, tras regresar aquellos que habían seguido a su hermano, le cambió el nombre y lo denominó Baekje, que significa “acompañado por cien seguidores”.

Una vez establecido el país y estabilizada la situación, Baekje fue invadido muchas veces, pero fue creando fortalezas y palacios, y así, intensificado su poder, para que los vecinos no lo pudieran atacar. Con el tiempo, Baekje fue convirtiéndose en un país cada vez más fuerte, mientras que las regiones de Mahan se iban debilitando. Onjo no podía perder esta gran oportunidad para expandir su territorio, así que empezó a invadir otras pequeñas naciones a su alrededor y logró ocupar todo el suroeste de la península coreana. Con el tiempo, Baekje fue conformándose como un sólido Estado, gracias a su sabio rey, que sabía bien cuándo atacar y cuando retroceder.

Se dice que Onjo fue un monarca muy querido por el pueblo, porque ordenó a todos los miembros de su gabinete que no se aprovecharan del pueblo ni les impusieran trabajos a menos que hubiera guerra. Por ello, cuando no había combates, los habitantes podían dedicarse enteramente a actividades económicas como el cultivo. Onjo murió en el año 28 D.C., después de gobernar Baekje durante 46 años, y el trono pasó a su hijo mayor.

Pero queda una curiosidad por resolver… ¿Cuál era exactamente la zona del río Han donde comenzó al historia de Baekje? Es una pregunta que hasta la fecha no tiene respuesta. El libro de los Tres Reinos describe Baekje se creó entre montañas y al lado de un río, pero Corea está llena de montañas y ríos. Por ello, algunos historiadores consideran que Wiryeseong, el palacio en donde se estableció Baekje, estaba cerca del actual Cheonan, en la provincia de Chugcheong del Sur; mientras otros matizan que estaba cerca del monte Bukhan en Seúl. En fin, la respuesta sigue siendo un misterio.