Kim Chang Ha, un gran maestro de danza real
En la época de la dinastía Joseon se valoraba mucho la filosofía de Confucio, caracterizada por la cortesía y la decencia. En esa línea, se apreciaba la música que incorporaba dicho pensamiento clásico, que llevó al desarrollo de la danza cortesana llamada jeongjae.

La palabra jeongjae significa “contribución de talento en honor al rey”, “cumplimiento de servicio al monarca” o “deberes ante la corte real”. En palabras sencillas, implica la “muestra de talento y habilidades artísticas en homenaje al rey”.

Así, Jeongjae se convirtió en sinónimo de danza y música cortesanas diseñadas para los eventos reales, y fue un término ampliamente empleado durante la era Joseon. Gran parte de su crédito debe atribuirse a Kim Chang Ha, un gran maestro de música de la corte y creador de numerosas piezas de jeongjae.

Asistiendo al príncipe Hyomyeong en la creación del jeongjae cortesano
Aunque se desconoce la fecha exacta, Kim Chang Ha nació en una famosa familia de músicos en Seúl en el siglo XIX. Su padre, Kim Dae Geon, servía como músico cortesano durante el reinado de Jeongjo; mientras que Su primo, Kim Jong Nam, era un renombrado maestro de la cítara coreana gayageum en la época de Cheoljong y Gojong. Por influencia de este trasfondo familiar, Kim Chang Ha llegó a servir en la corte real como funcionario a cargo de actuaciones musicales en la Academia Real de Música.

Este joven artista de gran talento, entró pronto por los ojos del príncipe Hyomyeong. El heredero al trono constituyó una banda musical real y ofreció a Kim el cargo de director.

El príncipe estaba profundamente dedicado a su padre, el rey Sunjo. Para hacerle feliz, ordenaba a Kim componer numerosas piezas nuevas de jeongjae, que eran ejecutadas en banquetes reales. De este modo, el músico creó una importante colección del hyangak jeongjae y reprodujo el dangak jeongjae, una forma de danza originaria de China.

El hyangak jeongjae hace referncia a una danza cortesana tradicional de Corea, transmitida desde el período de Silla. Los bailarines cantaban canciones en coreano al son de la música hyangak, iniciando y finalizando el espectáculo con inclinación del tronco hacia el espectador, en señal de gran respeto y reverencia.

En comparación, el dangak jeongjae era una forma de danza que se utilizaba en la corte china que fue introducida más tarde en Corea, para acompañar las fiestas reales junto a la música tradicional china dangak. Cuando los bailarines entraban en escena para representarla, dos de ellos llevaban encima unas varitas de bambú largas, que señalaban el comienzo del espectáculo.

Incorporando el jeongjae al sentimiento nacional
En total, Kim Chang Ha creó 22 piezas de jeongjae. Sus principales obras son el "Gainjeonmokdan", que en español se traduce como “Una hermosa mujer recogiendo peonías", el “Bosangmu (Danza del tesoro)”, "Chunaengjeon (Los orioles de primavera)”, y el "Jangsaengboyeonjimu (Danza para invocar la longevidad del rey y la estabilidad del pueblo)”.

Los bailarines de jeongjae se abstenían de expresar sentimientos personales y estilos originales propios, ya que esta forma de danza valoraba la disciplina y el orden confucianista. Por la misma razón, las creaciones de Kim Chang Ha están más centradas en la estructura interna de la danza que en la externa. En otras palabras, ponían un gran énfasis en el valor artístico que resucitaba el sentimiento del pueblo coreano.

En particular, el "Chunaengjeon" es calificado como la pieza del hyangak jeongjae más bella y elegante, dotada de técnicas sofisticadas y movimientos más elegantes. Las creaciones más representativas de Kim también incluyen el "Cheoyongmu (La danza de Cheoyong)" y el "Hakyeonhwadae (Baile de flor de loto)". Estos últimos han sido designados como importantes patrimonios culturales intangibles.

Edad de Oro de jeongjae
Kim Chang Ha, músico y bailarín representativo de Joseon, recopiló las piezas de danza cortesana y marcó el comienzo de la época dorada del jeongjae.

Junto al príncipe Hyomyeong, jugó un rol decisivo en la apertura de la época dorada del jeongjae en el periodo de Joseon. La relación entre ellos es a menudo comparada a la que entablaron el rey Sejong y el destacado músico Park Yeon, quienes fomentaron la música ritual aak en la época inicial de Joseon. Así como el rey Sejong y Park Yeon contribuyeron en gran medida al desarrollo de la música tradicional coreana, el príncipe Hyomyeong y el eminente coreógrafo Kim Chang Ha, consiguieron desarrollar de una manera equilibrada el hyangak jeongjae, basado en música tradicional coreana; y el dangak jeongjae, una reproducción de la danza cortesana china. Además, Kim se enfocó más en perfeccionar la expresión artística del sentimiento popular coreano a través de una coreografía sofisticada, que en pulir los aspectos visibles de la danza. El reino de Joseon se acercaba a su decadencia ante la gran crisis nacional que se avecinaba. Pero a pesar de esta sombría situación, el gran músico consiguió crear 22 elegantes piezas de la danza cortesana jeongjae.