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El presidente estadounidense Donald Trump ha expresado que la Cumbre de Hanói con el líder norcoreano Kim Jong Un fracasó porque Corea del Norte no estaba dispuesto a suprimir todas sus instalaciones nucleares...
Trump explicó el día 19 durante una entrevista con Fox News que el líder norcoreano se mostró dispuesto a desmantelar tan solo una o dos de las cinco instalaciones nucleares del Norte durante la última cumbre. El mandatario estadounidense sacó repentinamente el tema norcoreano, mientras realizaba diversos comentarios sobre la tensión con Irán. La declaración de Trump se interpreta como un intento de culpar al Norte del colapso de la Cumbre de Hanói, al tiempo de bloquear la posibilidad de que el problema nuclear norcoreano ponga trabas en su camino para la reelección como presidente.
Llama especialmente la atención que Trump haya aludido a una cifra concreta de centros nucleares norcoreanos…
Así es. Los expertos sostienen que considerando su habitual estilo grandilocuente, Trump podría haber exagerado al decir que Corea del Norte posee cinco instalaciones nucleares para justificar su afirmación, si bien tampoco podría descartarse que sea una cifra exacta y con fundamento. De todos modos, la afirmación del mandatario estadounidense deja entrever al menos que Washington está intentando persistentemente identificar los sitios nucleares norcoreanos no declarados.
Pero oficialmente Corea del Norte solo ha reconocido que posee dos instalaciones nucleares, ¿verdad?
Es cierto. Hasta la fecha, el país norteño solo ha reconocido las instalaciones nucleares de Yongbyon y de Punggyeri. El centro nuclear de Yongbyon tiene un reactor nuclear de cinco megavatios, una instalación de reprocesamiento de plutonio y otra de enriquecimiento de uranio. En tanto, el Norte destruyó en mayo del año pasado el centro de pruebas de Punggyeri, ubicado en el condado Kilju, en la provincia de Hamgyong del Norte, en presencia de periodistas extranjeros. Así, es probable que estos dos centros sean las dos instalaciones nucleares que, según Trump, el líder norteño estaba dispuesto a eliminar.
Pero Washington cree que Pyongyang posee otros centros nucleares además de Yongbyon y Punggeri, ¿no es así?
Efectivamente. Se estima que Estados Unidos ha recopilado más información sobre las instalaciones nucleares norcoreanas a través de satélites de reconocimiento, y se cree que el Norte posee actualmente otro programa de enriquecimiento de uranio funcionando fuera de Yongbyon. De hecho, el diario japonés Asahi Shimbun divulgó en enero que Corea del Norte dispersó sus centrifugadoras entre varios lugares del país, además de subrayar que aparentemente el país norteño poseía al menos diez instalaciones de enriquecimiento de uranio en un sótano a las afueras de Pyongyang.
Pero Pyongyang ha refutado fuertemente esas especulaciones...
Así es. Corea del Norte ha negado toda sospecha de poseer centros de enriquecimiento de uranio fuera de Yongbyon. Pero cabe señalar que una instalación de ese tipo es fácil de ocultar, pues suelen ser de pequeña escala. Según los expertos, operando entre 750 y 1.000 centrifugadoras al año se pueden obtener unos 25 kilogramos de uranio altamente enriquecido, cantidad suficiente para fabricar un arma nuclear. En tanto, una instalación para ese fin se puede construir en un espacio subterráneo de apenas unos 600 metros cuadrados, por lo que hay grandes posibilidades de que las especulaciones sobre que Corea del Norte cuenta con un gran número de centros nucleares ocultos, sean ciertas.
