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Los datos presentados por el Gobierno vietnamita muestran que la inversión extranjera que entró en Vietnam en 2019 sumó 38.020 millones de dólares y que del total, un 20,8% procede de Corea del Sur, siendo este el mayor porcentaje registrado de entre aquellos que invierten en dicho país. Muchos analistas asocian tan marcada presencia de la inversión surcoreana en Vietnam con la proximidad y la especial relación entre ambas naciones, ¿no?

Sí. Sobre todo explican que Corea y Vietnam tienen muchas similitudes, tanto en términos históricos como culturales. Pero también destacan los vínculos de parentesco, reforzados en años recientes entre ambos países al aumentar el número de matrimonios entre hombres surcoreanos y mujeres vietnamitas. El inicio de estos vínculos en realidad se remonta al siglo XIII, cuando el último príncipe de la Dinastía Ly de Vietnam buscó exilio en el entonces reino de Goryeo, dando origen en Corea al linaje de los Lee de Hwasan. 

Sin embargo, ¿acaso las relaciones no atravesaron momentos críticos al participar Corea del Sur en la Guerra de Vietnam apoyando a Estados Unidos?

Es cierto. Además nadie puede negar los daños que las tropas surcoreanas ocasionaron en Vietnam, ni tampoco las pérdidas que Corea sufrió en esa guerra. En este contexto cabe recordar que, tras la unificación de Vietnam, dicho país solo mantenía lazos diplomáticos con Corea del Norte, y fue apenas en 1992 cuando estableció vínculos a nivel oficial con Corea del Sur. 

Desde entonces Corea del Sur y Vietnam estrecharon rápidamente las relaciones bilaterales, ¿no es así?

Exacto. Desde entonces los intercambios se intensificaron en todos los ámbitos, gracias a los múltiples convenios que ambos Gobiernos comenzaron a suscribir para agilizar el comercio y las inversiones, para prevenir la doble tributación y para promover la cooperación en otros ámbitos como el cultural, el deportivo y el educativo, por mencionar algunos. Así, Vietnam aceptó a Corea, que antes era “enemigo”, como “socio de futura prosperidad”, mientras que Corea del Sur compartió con dicho país del Sudeste Asiático sus experiencias de desarrollo económico, logrando estrechar notablemente la distancia emocional entre ambos. 

Ahora las relaciones entre Corea y Vietnam están en su mejor momento... 

De eso no hay duda, máxime considerando la fuerza con la que el Hallyu, la ola coreana, ha entrado en Vietnam o la excelente aceptación de los contenidos culturales surcoreanos en dicho país, como el k-pop, las series televisivas (k-dramas) o el cine coreano, en general. 

Pero, no es posible atribuir el aumento de la inversión surcoreana en Vietnam íntegramente a esa cercanía cultural y emocional, ¿o sí?

Definitivamente no, ya que en los negocios esos aspectos son solo “actores secundarios”, nunca mejor dicho. Así, como principales actores –o factores- que motivan a las empresas surcoreanas a aumentar la inversión en Vietnam destacan el favorable ambiente de negocios de ese país, su fuerte anhelo de superación y la alta capacidad de aprendizaje de sus ciudadanos. Es más, ante el encarecimiento de la mano de obra y del aumento de los riesgos para inversores extranjeros en China, antes conocida como “la fábrica del mundo”, Vietnam es sin lugar a dudas la mejor alternativa para las empresas surcoreanas.