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El presidente Moon Jae In y el primer ministro japonés Shinzo Abe se reunieron el día 24 en Chengdu, China, y coincidieron en la necesidad de que ambos Gobiernos deben abordar sus problemas actuales, como las restricciones a la exportación, y tratar de resolver las diferencias mediante el diálogo. Sin embargo, al no flexibilizar ninguna de las partes sus posturas, tan solo reafirmaron la discrepancia existente entre Seúl y Tokio y el encuentro, la primera cumbre entre Corea del Sur y Japón en quince meses, finalizó sin frutos.

Durante la reunión, el mandatario surcoreano enfatizó que las medidas adoptadas por Japón para limitar las exportaciones a Corea del Sur deben ser retiradas y la situación debe volver a como estaba antes del 1 de julio y solicitó al primer ministro nipón un mayor compromiso al respecto. Agregó que como líderes máximos les toca alentar a las autoridades competentes a mantener una actitud positiva en las negociaciones a nivel de trabajo, al tiempo de expresar su deseo por que la cumbre aumente la esperanza de superar los problemas entre ambos países mediante el diálogo y la vía diplomática.

Ante estas declaraciones del presidente surcoreano, Abe destacó la organización en tres años y medio de una reunión sobre políticas de control de exportaciones entre Seúl y Tokio, y se manifestó también a favor de resolver los asuntos que ahora dificultan las relaciones bilaterales a través del diálogo.

No obstante, en los que se refiere a la movilización forzosa y explotación de obreros cometida por empresas niponas durante el colonialismo, ni el mandatario surcoreano ni el premier nipón doblegaron sus posturas. Moon afirmó que los dictámenes del Tribunal Supremo surcoreano contra dichas firmas japonesas ya fueron emitidos y que el Ejecutivo no puede intervenir en las decisiones del Poder Judicial, por el principio de separación de poderes, mientras que Abe insistió en que el problema ya quedó resuelto con el acuerdo intergubernamental sobre derechos de propiedad y reclamación entre Corea y Japón, firmado en 1965.

Ambos líderes también hablaron sobre cuándo podría ser el momento más oportuno para desactivar las restricciones comerciales y culminar el acuerdo de intercambio de información militar GSOMIA, aunque tampoco pudieron acercar puntos de vista y fracasaron en fijar fechas concretas.

Durante los últimos meses las relaciones entre Corea y Japón han ido de mal en peor por distintos factores, como los dictámenes contra empresas niponas que explotaron obreros surcoreanos durante la Segunda Guerra Mundial, las restricciones de Tokio a la exportación a Corea del Sur, la decisión de suspender el GSOMIA, etc. Sin embargo, ambos Gobiernos, considerando que la situación no beneficia a ninguno de ambos países, intentaron suavizar sus posturas, por ejemplo Japón flexibilizó parcialmente las restricciones comerciales y Corea del Sur aplazó provisionalmente la suspensión del acuerdo de intercambio de información militar.

En ese contexto tuvo lugar la cumbre entre el presidente Moon Jae In y el primer ministro japonés Shinzo Abe, que si bien fue un primer paso para acercar posturas, no despejó el camino hacia la completa normalización de relaciones entre ambos países.