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Mientras el coronavirus de Wuhan continúa propagándose por el mundo, aumenta la preocupación por su impacto en la economía. Ante esta coyuntura el ministro de Finanzas Hong Nam Ki ha explicado que el Gobierno ejecutará sin dilación el presupuesto para combatir dicha enfermedad...

El vice primer ministro de Economía y ministro de Economía y Finanzas, Hong Nam Ki, confirmó que el Gobierno destinará sin dilación una partida de 20,8 mil millones de wones a frenar la propagación del coronavirus. Este anuncio sucede al incremento de preocupación de las posibles repercusiones del virus en la economía nacional.  

De hecho, el mercado financiero ya ha comenzado a notar los efectos, ¿verdad? 

Así es. El índice general de la bolsa surcoreana arrancó el martes 28 con una fuerte caída respecto al jueves pasado, el último día operativo del parqué por la festividad de Año Nuevo Lunar. En esta coyuntura, aumenta la preocupación por el impacto que ese virus letal pueda tener sobre el consumo y crecimiento económico, tanto nacional como global. Los expertos estiman que la industria que primeramente se verá afectada por la propagación del coronavirus de Wuhan será el sector servicios, incluidos turismo, hostelería y restaurantes, tal como sucedió en brotes anteriores de enfermedades infecto-contagiosas, como el SARS o el MERS. 

Ahora que lo mencionas, el SARS provocó una gran incertidumbre en la economía mundial en el año 2002…

En efecto. El crecimiento económico de China y Hong Kong sufrió una caída de tres puntos porcentuales durante el brote de SARS, en 2002-2003. Pero la propagación del virus también ralentizó la economía mundial y la de Corea del Sur. De hecho, en el segundo trimestre de 2003, la economía surcoreana registró un descenso de un punto porcentual, mientras el número de turistas chinos a Corea disminuyó de 540 mil en 2002 a 510 mil en 2003.  

En tanto, en 2015, el MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio) tuvo gran repercusión en el turismo surcoreano… 

Exacto. El número de turistas extranjeros que visitaron Corea del Sur pasó de 1,3 millones de personas en 2015 a 750 mil en junio de ese mismo año. Mientras, la economía surcoreana sufrió una caída interanual de 0,2 puntos porcentuales en 2015, igualmente por el impacto del MERS. 

Pero además, se estima que el nuevo tipo de coronavirus de Wuhan tendrá más impacto en la economía global que otras epidemias anteriores... 

Así es. Los expertos prevén que el impacto del nuevo coronavirus a nivel mundial será mayor que el de SARS, al tener China una mayor influencia en la economía global. El gigante asiático representaba un 8,9% del PIB mundial cuando brotó el SARS en 2002, pero esa cifra ahora se ubica en el 20%. Y Corea del Sur tampoco podrá evitar el impacto, principalmente en exportaciones y turismo, que en gran parte dependen de China. Al respecto, el ministro de Finanzas surcoreano Hong Nam Ki se comprometió a efectuar los preparativos necesarios para afrontar las posibles repercusiones de este nuevo virus en la economía nacional.