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El vice primer ministro de Economía, Hong Nam Ki, anunció el viernes 7 una batería de medidas en apoyo del sector automotriz, que ya acusa el impacto del nuevo coronavirus.

Como acabas de comentar, el Ejecutivo ha anunciado una serie de medidas para apoyar al sector automotriz, que van desde impulsar las importaciones a nivel diplomático, hasta ofrecer beneficios aduaneros y préstamos, y el fomento de la I+D. La tarea más inmediata es garantizar el suministro de repuestos de producción china, pues al parón de las fábricas chinas por la festividad de Año Nuevo Lunar se ha sumado el coronavirus de Wuhan. Así, algunas fábricas nacionales de automóviles han tenido que suspender su operativa al no llegar los repuestos de China. Por tanto, el Gobierno intentará recurrir a todos los medios disponibles, incluyendo la Embajada surcoreana y las oficinas de KOTRA en China, para agilizar el envío de repuestos del gigante asiático a Corea.

¿Hasta qué punto depende Corea de los repuestos de producción china?

El peso de los repuestos importados de China en el sector automotriz surcoreano asciende a un 29%. El valor total de esas importaciones aumentó un 20% entre 2015 y 2019, pasando de 1.300 millones de dólares a 1.560 millones en dicho periodo. Principalmente, Corea importa de China unos 150 tipos de piezas del sector, mayormente productos manufacturados como mazos de cables y airbags. Además, unas 170 empresas coreanas que proveen a fabricantes de coches como Hyundai-Kia, tienen establecidas más de 300 fábricas en China. Eso implica que el brote de coronavirus no solo afecta a las principales automotrices del país, sino también a las empresas coreanas establecidas en el país vecino.

¿Hasta cuándo ha prolongado China las vacaciones de Año Nuevo Lunar a raíz del virus?

Hasta el domingo 9. A partir de ahí, el mejor escenario sería que las fábricas retomaran la operativa el lunes, pero ante la grave situación actual, no se descarta que el Gobierno chino amplíe las vacaciones. Pero incluso aunque decreten que las fábricas pueden reabrir sus puertas, puede que la situación no se normalice pronto, lo cual supondría un duro golpe para el sector surcoreano de automóviles.

¿Y qué medidas adoptará Corea para facilitar el suministro de repuestos cuando las factorías chinas comiencen a operar de nuevo?

Simplificarán la tramitación aduanera y acelerarán la cadena logística de productos importados de China, al tiempo de apoyar a los fabricantes para reducir el tiempo de traslado de mercancías. Pero además, permitirán simplificar los trámites de aduanas a repuestos de terceros países, como Vietnam, Camboya y Filipinas, entre otros.

Como la coyuntura es por ahora inestable, si las fábricas chinas retrasan su apertura... ¿Tienen alguna alternativa?

En ese caso inyectarán una partida directa a las empresas nacionales de repuestos automotrices para que agilicen la producción. Y de ser inevitable, autorizarán una ampliación de los horarios laborales de las fábricas, al tiempo de impulsar la I+D, de ser necesario.