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La prensa internacional ha divulgado, citando el borrador de un informe del Comité de sanciones contra Corea del Norte del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, que Pyongyang mantiene su programa de desarrollo de armas nucleares y balístico, y que sigue realizando actividades comerciales prohibidas por la ONU, como exportación de carbón e importación de petróleo y objetos de lujo.

En particular, la agencia Reuters divulgó, según datos de la ONU, que Corea del Norte exportó 3,7 millones de toneladas de carbón entre enero y agosto de 2019 por valor de 370 millones de dólares. Siempre según dicho informe de Naciones Unidas, esos 2,8 millones de toneladas de carbón fueron exportados mediante trasbordos en altamar de buques norcoreanos a barcazas chinas.

Además, Corea del Norte envió a puertos chinos al menos 1 millón de toneladas de tierra y arena para material de construcción, valorado en unos 22 millones de dólares, y que el informe alude asimismo a importaciones ilegales realizadas por el régimen de Pyongyang. Así, especifica que Corea del Norte sigue comprando bienes en contra de las sanciones internacionales como productos petrolíferos, vehículos de alta gama, licores y otros bienes de lujo. En el caso de los productos petrolíferos, las importaciones norcoreanas superaron el límite anual permitido por la ONU, de 500.000 barriles.

Sin embargo, lo más inquietante del informe es que sugiere que esas actividades comerciales tienen por objetivo final costear y proveer de materiales el programa de armas de destrucción masiva de Corea del Norte. Es más, alega que el régimen de Pyongyang nunca abandonó el desarrollo nuclear ni balístico, y que mediante la exportación de materias primas e importación de materiales y energía, obtuvo los recursos necesarios para mantener dicho programa, al tiempo de sofisticar sus tecnologías e instalaciones para desarrollar armas.

El informe del Comité de sanciones contra Corea del Norte del Consejo de Seguridad de la ONU señala a la vez, que Pyongyang continúa atentando contra redes informáticas, sistemas de bancos internacionales o casas de cambio de monedas virtuales, o recurriendo a terceros agentes para esos ataques cibernéticos. 

En tanto, la agencia AFP analiza que si bien en 2017 la comunidad internacional impuso sanciones a Corea del Norte prohibiendo el comercio de carbón, frutos marinos y textiles con ese país y limitando el de petróleo, esas medidas no han dado los resultados esperados.

La Representación de China ante Naciones Unidas se quejó por si el informe pudiera dar lugar a críticas infundadas contra su país, y exigió una investigación sobre cómo el informe fue filtrado y sobre cómo llegó a la prensa. En cualquier caso, enfatizó la naturaleza de las sanciones como medio para presionar al Norte, y no como objetivo en sí.