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El FMI ha emitido una advertencia sobre el COVID-19, enfatizando que el mayor motivo de incertidumbre en este momento es la propagación de esa nueva cepa de coronavirus. Sin embargo, en su reciente informe ‘Perspectivas sobre el G20’ pronostica que la economía mundial crecerá en 2020 un 3,3%, por encima del 2,9% del año pasado.

Así es. No obstante, según el FMI, esa optimista previsión deriva de la mejora económica en países que antes de brotar el virus registraban tasas muy bajas de crecimiento. Pero lo cierto es que las economías desarrolladas continúan estancadas, si es que no retroceden, mostrando una elevada vulnerabilidad.

Y lo que sostiene el FMI es que, en esta circunstancia, el nuevo coronavirus tendrá un impacto negativo, ¿no?

Ese es su pronóstico. En concreto, anticipa que el futuro inmediato de China y su economía dependerá de cómo logre hacer frente a la expansión del virus. Si consigue frenarla eficazmente, la demanda acumulada estimulará con más fuerza las actividades productivas en ese país y la economía china podrá recuperarse hacia la segunda mitad del año. Pero si por el contario, fracasa en controlar la situación y la crisis sanitaria se prolonga, no solo el gigante asiático sufrirá las consecuencias, sino también la economía mundial, ante la posible ruptura de la cadena de abastecimiento global y el subsiguiente aumento de la inestabilidad.

O sea, aunque augura que la economía mundial crecerá este año más que en 2019 en términos nominales, el FMI es bastante pesimista respecto a la actual coyuntura, marcada por los serios retos que plantea el nuevo coronavirus...

Efectivamente. Es más, prevé que el crecimiento a medio plazo de la economía mundial registrará tasas por debajo del promedio histórico, siendo las principales amenazas, además de la propagación del COVID-19, las tensiones comerciales entre diversas naciones, que podrían agudizarse de nuevo, y el debilitamiento del multilateralismo.

¿Es considerando todo ello que el FMI recomienda a Corea del Sur adoptar políticas fiscales expansivas?

Exacto. El FMI opina que al aumentar la incertidumbre en la economía mundial, es aconsejable mantener la inyección de presupuesto público, conocida como política montearia expansiva, máxime en economías que aún teniendo suficiente capacidad monetaria no logran su tasa de crecimiento potencial, como es el caso de Corea del Sur. Así, el FMI insta a Corea a mantener una política fiscal expansiva para lograr un ritmo de crecimiento acorde a su potencial económico. Recomendación que parece sugerente, considerando que Corea del Sur será uno de los países más afectados por el brote de nuevo coronavirus.