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Las localidades de Daegu y Cheongdo en Gyeongsang del Norte han sido designadas como zonas de control por epidemia.

El abrupto aumento de casos confirmados de COVID 19 en Daegu se asocia a la forma en que se desarrolla el servicio religioso en la Iglesia de Jesús Shincheonji, catalogada como “secta” por la Iglesia Cristiana Coreana. En la sede de Shincheonji en dicha ciudad, los creyentes rinden culto sentados en el suelo, unos muy cerca de otros. En tanto, también llama la atención el gran número de pacientes confirmados en el condado de Cheongdo, pueblo natal del fundador de dicha secta religiosa. Gran parte de los infectados masivos de COVID-19 son personas que visitaron Daegu o Cheongdo en las últimas semanas por alguna actividad relacionada con la secta Shincheonji. Por tanto, las autoridades consideran dicha entidad religiosa como fuente de contagio primaria en Corea-

Eso explicaría en cierto modo por qué la primera muerte por COVID-19 de Corea se produjo en Cheongdo…

Así es, pues además de esos fieles, como ya hemos comentado, en Cheongdo  también hubo una infección masiva de COVID-19 entre profesionales sanitarios. De acuerdo con las autoridades de cuarentena, 5 de los 15 infectados en el Hospital Daenam eran enfermeras, factor que llevó a clausurar dicho centro médico, mientras que prohibieron al personal sanitario del centro trasladarse a otras localidades.

Además, dicen que hay otro punto muy preocupante en el Hospital Daenam, ¿no?

Sí. Es que dicho hospital engloba tres entidades sanitarias: un centro de salud pública y dos hospitales geriátricos. Sus edificios están conectados a través de un pasillo, formando un gran complejo sanitario. En condiciones normales, esa estructura favorece una rápida atención a los pacientes, pero es muy vulnerable en cuanto a propagación de enfermedades infecto-contagiosas, factor que eleva la posibilidad de infección de los internos de edad avanzada.

¿Y qué dicen las autoridades de cuarentena al respecto?

Aseguran que hay pocas posibilidades de que la situación en Cheongdo salga fuera de control. El ministro de Salud y Bienestar, Park Neung Hoo, explicó que la localidad está en fase inicial de propagación comunitaria, al ser los infectados un grupo específico. Por tanto, el ministro cree que podrán mantener la situación bajo control mediante cuarentena y análisis epidemiológicos.

Gran parte de los últimos casos confirmados están relacionados con la secta que mencionabas antes, y concretamente con la paciente Nº 31…

Efectivamente. Casi todos visitaron esa iglesia o lugares donde estuvo esa paciente. Sin embargo, preocupa que aún se desconozca la causa de su infección. Es decir, puede haber otras súper fuentes de contagio, además de la paciente Nº 31.

¿Por qué las autoridades no han elevado el nivel de alerta por COVID-19?

Lo han mantenido en base al número de infectados y que la mayoría de los últimos contagios pertenece a un grupo específico. El sistema coreano de protección contra enfermedades infecciosas se divide en cuatro niveles: atención, alerta, advertencia y riesgo grave. El Gobierno elevó de ‘atención’ a ‘alerta’ el nivel de epidemia el 20 de enero, cuando confirmaron el primer caso de COVID-19. Lo elevaron de nuevo a ‘advertencia’ una semana después, cuando el número de infectados subió a 4, y mantiene ese nivel hasta la fecha. Es la primera vez que el Ejecutivo emite una alerta por enfermedades infecciosas desde 2009, año en que el virus H1N1 causó daños graves en Corea.