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El contrato swap o de intercambio de divisas entre Corea del Sur y Estados Unidos por valor de 60.000 millones de dólares fue ampliado y seguirá en vigor hasta marzo de 2021. 

Al respecto, el Banco de Corea informó el día 30 que, junto con la Reserva Federal estadounidense, decidieron prorrogar por seis meses dicho contrato, hasta el 31 de marzo del próximo año, anulando la fecha de vencimiento previa: el 30 de septiembre de 2020. El banco central explica que ambas instituciones coincidieron en que el COVID-19 sigue generando incertidumbre, y coincidieron en la necesidad de mantener el swap ante posibles imprevistos. 

Corea del Sur y Estados Unidos establecieron este contrato de intercambio de divisas el 19 de marzo de este año, cuando la crisis del coronavirus sacudió fuertemente el mercado financiero nacional, dejando efectos inmediatos. Pues el 20 de marzo, apenas un días después de crear esa línea de swap, lograron frenar el rápido ascenso del tipo de cambio dólar-won y el precio de la moneda estadounidense bajó más de 39 unidades solo durante esa jornada, mientras que el índice general KOSPI de la Bolsa surcoreana logró el mayor ascenso en once años y tres meses, con un 7,44%. 

La primera vez que Corea y Estados Unidos pactaron un swap de divisas fue en octubre de 2008, en medio de una fuerte crisis financiera global. Entonces, el contrato fue por valor de 30.000 millones de dólares y se mantuvo hasta el 1 de febrero de 2010, después de dos prórrogas

El mismo día en que anunció la ampliación del contrato de swap con Corea del Sur, la Reserva Federal dio a conocer que también renovará los establecidos con otras ocho naciones. Actualmente, Estados Unidos mantiene acuerdos de swap por valor de 60.000 millones de dólares con Corea del Sur, Australia, Brasil, México, Singapur y Suecia, y por valor de 30.000 millones de dólares con Dinamarca, Noruega y Nueva Zelanda. 

Sobre la última ampliación del contrato de intercambio de divisas entre Corea y Estados Unidos, las autoridades financieras de Seúl afirman que aunque el mercado financiero nacional muestra un satisfactorio ritmo de estabilización, el riesgo perdura, y el contrato de swap con ese país norteamericano es una “red de seguridad” ante inesperadas variables.

En jerga financiera, un contrato de swap de divisas implica el compromiso de intercambiar una cantidad determinada a futuro, facilitando el intercambio de divisas, en casos como este entre bancos centrales. Es un contrato financiero por el que dos partes (normalmente al menos una es un banco) acuerdan intercambiar obligaciones crediticias por un tiempo acordado y en monedas predeterminadas.