“Sobre la tristeza de los dejados”

Argumento

Sunnam mira conteniendo la respiración a su marido Jeongil, que toca la puerta de la casa. El hombre está de vuelta de Vietnam, país donde estuvo trabajando varios años. Su hija, Yesol, no le reconoce porque la última vez que le vio era un bebé. Jeongil se siente triste pero es más un sentimiento de deuda ante esa hija, aún una niña, que cuando está con él, se comporta como si estuviera con un desconocido. Entonces, decide acompañarla en la excursión del colegio en lugar de su mujer, que no tiene tiempo por el trabajo que realiza de cajera en un supermercado. La niña va de excursión con su profesora y sus compañeros al mar. Cuando todos entran a las marismas, Yesol llora insistiendo en que no quiere acercarse a esa llanura de humedales junto al mar. La conducta de su hija desconcierta a Jeongil, sin embargo en seguida se da cuenta de por qué actúa de esa manera.

La niña rechaza estar cerca del mar por el recuerdo de su hermano mayor, Suho. Suho es el nombre que todos en esta familia lleva en la mente y en el corazón, pero que nadie puede pronunciar en voz alta. En particular, es para Sunnam el motivo por el que el día día que vive es una agonía. Cuando piensa en Suho y cómo ya no puede compartir con él siquiera una simple merienda, le irrita el comportamiento de su pequeña hija que se queja de la comida y le da rabia pensar que su marido estuvo lejos sin poder abrazarlas cuando más lo necesitaron, aunque fuera por trabajo. En esto, se aproxima el cumpleaños de Suho y el administrador del refugio para las víctimas del accidente en que el chico murió y sus familiares propone organizar una reunión para esa fecha, idea que Jeongil acepta pero Sunnam rechaza rotundamente.

Comentario

Se cumplieron cinco años del hundimiento del ferri Sewol, una tragedia impactó a todo Corea y se cobró la vida de 304 de las 476 personas que iban a bordo, la mayoría de ellos estudiantes de bachillerato que se dirigían a la isla de Jeju en viaje escolar. Y justo el 16 de abril de este año se estrenó el largometraje Cumpleaños de la directora Lee Jong Eon sobre los “dejados”, es decir los familiares de las víctimas, sobre todo los padres que perdieron sus hijos en ese siniestro y aún sufren de la pérdida y sus consecuencias.

La película Cumpleaños narra la historia de un matrimonio y su hija que extrañan al hijo y hermano mayor que murió un día de repente, y de la gente que les rodea. Concretamente recuerda a la tragedia del Sewol y a las familias de los más de 200 chicos y chicas adolescentes que fallecieron el 16 de abril de 2014. Cuando se dio a conocer que estaba en rodaje una producción cinematográfica sobre dicho caso y que esta se estrenaría alrededor del quinto aniversario del siniestro, muchos se preguntaron si no era demasiado temprano. Sin embargo, la respuesta de la realizadora del film, la directora Lee Jong Eon, a esa pregunta es que la mejor manera para consolar a los dolidos no es mantener el silencio y evitar aludir a lo ocurrido no es la mejor, sino ver de frente su realidad después del hecho que cambió sus vidas, y hablar de la pérdida cuidadosa pero abiertamente y trata de entender su situación.

Sobre cómo nació el proyecto de producir la película Cumpleaños, la directora Lee Jong Eon comenta que fueron dos los sentimientos que la motivaron a escribir el guión de la película y a rodar la obra: primero, la indignación que sintió ante personas que decían sin reparo que estaban hartos ya de oír hablar del Sewol, y segundo, la solidaridad que vio y experimentó en el Centro Iut (Vecino) de la ciudad de Ansan donde se ubica el Instituto Danwon -muchos de cuyos estudiantes fallecieron en el hundimiento del ferri Sewol- el cual la realizadora tomó como referencia para el refugio de las víctimas en la película después de trabajar allí como voluntaria. Así, la realizadora afirma que su objetivo en esta obra es mostrar tal y como es la vida actual de los familiares de las víctimas de la tragedia del Sewol y hacer entender a la gente su dolor.

Lo más destacable del film es que no hace una interpretación desde el punto de vista de terceros sobre lo ocurrido y la situación de esas personas. En vez de ello, se centra en presentar la realidad de la manera más objetiva posible, siendo el silencio el elemento dominante en muchas escenas, como la que muestra a Jeongil que regresa a casa después de años o aquella en la que Sunnam contempla con la mirada perdida el movimiento de la lavadora. A menudo las escenas parecen por eso las de un documental, en particular cuando describe el estado de Sunnam, que evade hablar de lo ocurrido, que siente frecuentemente emociones negativas como miedo, rabia, remordimiento y verguenza, que actúa con histeria y que tiene dificultad de sentimientos positivos como felicidad y satisfacción. Todos síntomas médicamente probados de trastorno de estrés postraumático.

Claramente el personaje cuyo estado y emociones enfoca más la película Cumpleaños es Sunnam. Quien da vida a este papel es la actriz Jeon Do Yeon, que una vez más y como siempre hace un trabajo interpretativo formidable, sobre todo diferenciando en muchos niveles a Sunnam de otro rol que ejecutó anteriormente, en la película Miryang del director Lee Chang Dong, de una madre que sufre del dolor de haber perdido a un hijo debido a un hecho inesperado.

Director: Lee Jong Eon

Elenco: Jeon Do Yeon, Seol Gyeong Gu

Género: Drama

Duración: 120 minutos 

Año de estreno: 2019

Apto para todo público