Vientre de alquiler (씨받이)

Vientre de alquiler es un clásico del cine coreano dirigido por Im Kwon Taek, uno de los cineastas más veteranos, prolíficos y conocidos de Corea. Es un melodrama satírico que examina la desintegración psicológica de una heroína vibrante, una mujer que presta su vientre a una pareja que no puede tener hijos. Ambientada en la dinastía Josean, la película destaca las irracionalidades de una sociedad altamente patriarcal como la Corea antigua, donde casi todas las mujeres de la película y más allá de su status social debían subordinarse a los hombres, centrándose en el papel de una gestante por subrogación.

El argumento del filme es en general previsible, aunque eso no va en detrimento de la calidad de la obra. En particular, destaca el satírico humor que inyecta en la historia su realizador, el director Im Kwon Taek, con escenas como los ridículos rituales que la pareja noble realiza para tener un hijo varón: beber sangre de venado para obtener vigor sexual, pararse sobre la tapa de una tetera caliente para facilitar el parto, "inhalar" la luna, o beber sopa de chile hecho con ingredientes robados de la huerta de una familia con un hijo recién nacido, entre otros. En esas escenas hay una curiosa mezcla de tradición, espiritualidad, superstición y pseudociencia. El director critica el patriarcado y la superstición que regían la vida de las personas en la Corea antigua, y que hasta cierto punto continúan vigentes, al destacar que todos los protagonistas son en realidad víctimas de las normas, las convenciones y los prejuicios de sus tiempos.

Galardonada con los premios a Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actriz de Reparto en el Festival de Cine de Asia-Pacífico de 1987 y del premio a la Mejor Actriz Protagonista, otorgado Kang Soo Youn en el Festival de Venecia, The Surrogate Womb o Vientre de alquiler es una de las películas más aclamadas internacionalmente de Im Kwon Taek y, en esencia, uno de sus mejores trabajos.

ⓒYONHAP NewsRostros del cine coreano: Kang Soo Youn

El 7 de mayo falleció Kang Soo Youn, una de las personalidades más icónicas y celebradas de Corea. La noticia impactó a todos en la industria cinematográfica nacional, así como a los cinéfilos, fueran fans o no de esta estrella. 

Nacida en Seúl en 1966, Kang Soo Youn debutó de niña en televisión con apenas tres años. La primera película que protagonizó como actriz adulta es la segunda parte del filme Caza de ballenas, estrenado en 1985. Sin embargo, la cinta donde comenzó la “edad de oro” de Kang Soo Youn fue Esbozo de juventud de Mimi y Cheolsu, que la convirtió en el primer amor de todos los jóvenes de Corea. 

Esa película se estrenó en 1987, el mismo año en que el film The Surrogate Womb o Vientre de alquiler fue invitado al Festival Internacional de Cine de Venecia, donde Kang Soo Youn hasta obtuvo el premio a la Mejor actriz. Y dos años después, en 1989, Kang logró otro importante galardón internacional con la película budista Come Come Come Upward, también dirigida por Im Kwon Taek: el premio a la Mejor actriz del Festival Internacional de Cine de Moscú. Así, la década de los ochenta marcó la cúspide de la carrera de Kang Soo Youn, que entrando en los noventa perdió fuerza en la pantalla ante la emergencia de una nueva generación de actrices y la incursión de estrellas de la televisión en el cine

En televisión, Kang Soo Youn apenas tuvo presencia, por eso fue una sorpresa para todos cuando anunció que protagonizaría una serie de época en la pantalla chica. Una producción que causó sensación desde el estreno, y logró tasas máximas de audiencia hasta superar el 35%. Esa obra fue El reino de las mujeres, basada en la vida un personaje real: una mujer del siglo XVI que llegó a tener poder e influencia incluso sobre la corte de Joseon.

En años recientes, Kang Soo Youn se mantuvo alejada de la pantalla, tanto grande como chica, hasta que se dio a conocer que estaba rodando una película de ciencia ficción con el director Yeon Sang Ho, autor de varios éxitos taquilleros como Tren a Busan, una producción original de Netflix.