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No sería exagerado decir que en la historia del golf surcoreano hay un antes y después de Pak Se Ri. El éxito de Pak inspiró a toda una generación de mujeres surcoreanas a aprender golf, muchas de las cuales hoy día gozan de posiciones dominantes en el circuito de la LPGA (Asociación de Mujeres Golfistas de Estados Unidos), la liga femenina del golf más importante del mundo. 

Nacida en 1977 en la ciudad de Daejeon, Pak Se Ri comenzó a jugar al golf cuando era estudiante de sexto grado de primaria, por sugerencia de su padre. En 1992, con solo 15 años, mostró su gran potencial como golfista al ganar el Lyle & Scott Women’s Open, un evento regular de la Asociación Profesional de Golf Femenino de Corea del Sur (KLPGA). Tras ganar cinco veces más en el circuito de golf femenino surcoreano, en calidad de amateur, esta adolescente se convirtió en profesional en 1996 y logró ocho victorias más en el país. Pero Pak Se Ri no se conformó con su éxito en Corea y se fue a Estados Unidos en 1998, a medir su potencial con las más grandes jugadoras de golf profesional femenino del mundo. 

No en vano, esta golfista novata sorprendió a todos al ganar dos torneos mayores en su primer año en Estados Unidos: el Campeonato de la LPGA en mayo de 1998, y el Abierto de Estados Unidos en julio de 1998. El éxito de Pak en Estados Unidos causó tanta sensación en Corea del Sur, que el golf pasó de inmediato a ser uno de los deportes más populares del país. 

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El ascenso meteórico de Pak Se Ri en el golf femenino también coincidió con la grave crisis financiera en Corea del Sur, a finales de los años 90, y sus actuaciones audaces y sin límites en el campo de golf sirvieron como fuente de esperanza y coraje a los coreanos que luchaban día a día por superar las dificultades. Uno de los partidos que todos los coreanos recuerdan con orgullo es el Abierto Femenino de Estados Unidos de 1998, cuando Pak superó a la tailandesa-estadounidense Jenny Chuasiriporn en un desempate extra de 20 hoyos, metiéndose hasta en un charco de agua para lanzar un tiro. 

Pak Se Ri es una indiscutible pionera del golf surcoreano y un modelo a seguir para muchas golfistas. Hasta la fecha conserva el honor de ser la golfista surcoreana con más victorias en Estados Unidos, con 25 triunfos en la LPGA, incluidos 5 majors. En 1998, ganó el premio a la Novata del Año de la LPGA Tour, y también fue seleccionada como Deportista Femenina del Año por AP (Associated Press), convirtiéndose en una de las dos únicas asiáticas en recibir dicho título desde su creación en 1931. En 2007, mientras, pasó a ser la primera persona surcoreana en ingresar en el Salón de la Fama de la LPGA. La legendaria jugadora de golf se retiró en 2016, tras desempeñar el papel de entrenadora del equipo de golf femenino nacional en los Juegos Olímpicos de Verano de Río de Janeiro 2016.