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Si algo entristeció a todos los cineastas surcoreanos el mes pasado fue la repentina muerte de la icónica estrella de cine Kang Soo Youn. Conocida por ser la primera actriz surcoreana en lograr reconocimiento en el extranjero, al ser premiada en el Festival Internacional de Cine de Venecia, falleció el 7 de mayo, dos días después de sufrir una hemorragia cerebral, a los 55 años de edad. 

Nacida en Seúl en 1966, Kang Soo Youn comenzó su carrera como actriz con tan solo cuatro años de edad. De niña y adolescente ya protagonizó varias series televisivas y películas populares y se convirtió en una de las actrices más destacadas en Corea. Ganó varios premios nacionales antes de graduarse en la escuela secundaria. En 1987, a los 21 años de edad, logró deshacerse de la imagen de actriz infantil y consolidarse como una de las actrices más populares con su actuación en la película ‘Madre subrogada’, del reconocido director Im Kwon Taek. Por su papel en dicho largometraje recibió el premio a la Mejor Actriz en el prestigioso Festival de Venecia, convirtiéndose en la primera actriz de Corea y de Asia Oriental en ganar un galardón en uno de los tres principales festivales de cine del mundo. 

Dos años más tarde, en 1989, protagonizó otro largometraje de Im, ‘Aje Aje Bara Aje’, más conocido por su título en inglés ‘Come, Come, Come Upward’, con el que obtuvo el premio a la Mejor Actriz en el Festival Internacional de Cine de Moscú. Gracias a estos dos importantes premios Kang adquirió el apodo de “World Star” o “Estrella internacional”, y pasó a ser una de las actrices de cine más cotizadas del país. 

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Kang Soo Youn es considerada una de las actrices que representan los años 80 y 90. En particular, en la década de los 90, protagonizó grandes éxitos de taquilla que también obtuvieron el reconocimiento de la crítica, como ‘Todo lo que cae tiene alas’ (1990), ‘El camino a la pista de carreras’ (1991), ‘Azul en ti’ (1992) y ‘Solo como el cuerno de Musso’ (1995). 

En televisión fue menos activa que en la gran pantalla, pero igualmente Soo Youn fue una de las estrellas más rentables del sector. En 2001, logró gran atención del público por su brillante actuación en ‘Mujeres de palacio’, popular telenovela del canal SBS que obtuvo una tasa de audiencia superior al 40%. 

En la década de 2000, Kang dejó de aceptar las películas comerciales y redujo su presencia en televisión, aunque en 2011 se unió al elenco de ‘Hanji’, el largometraje número 101 del director Im Kwon Taek, y entre 2015 y 2017, Kang Soo Youn fue codirectora ejecutiva del Festival Internacional de Cine de Busan (BIFF). 

Kang pensaba relanzar su carrera cinematográfica con ‘Jung-E’, una película original de Netflix dirigida por Yeon Sang Ho, que lamentablemente quedará como obra póstuma.